우리 사회는 ‘사람’이라는 부품으로 이뤄진 거대한 시스템이다. 모든 사람은 사회 시스템을 움직이는 가장 중요한 톱니바퀴의 역할을 한다. 이는 성별, 나이, 직업 등과 무관하다. ‘사람 人(인)’은 ‘두 사람이 기댄 모습의 형상화’라는 민간어원도 여기서 유래됐을 것이다. ‘사람은 서로 의지하고 살아야 한다’라는 의미에서 말이다.이때 사회 시스템은 과거와 비교할 수 없을 만큼 복잡해지고 있다. 시스템을 이루는 사람의 종류도 급증하고 있으며 다양한 문제도 발생한다. 때문에 이 ‘부품’들을 생산·관리·보수하는 것은 사
지구 온난화로 인한 기후위기가 점차 피부로 와 닿기 시작했다. ‘기후변화에 관한 정부 간 협의체(IPCC)’가 발표한 제6차 평가보고서에 따르면, 2011~2020년 지구 지표온도는 산업화 이전보다 1.1C° 상승했다. 오는 2040년엔 지구 온도가 1.5C° 이상 높아진다. 이에 따라 새로운 탄소 절감을 위한 국가별 맞춤 대응 전략 마련이 시급한 실정이다. 이 가운데 국제 연구진이 기존 목표보다 탄소중립 목표를 강화할 필요가 있다는 연구 결과를 발표했다. 16일 영국 유니버시티 칼리지 런던, 중국 칭화대 지구
허락된 자들만이 들어갈 수 있는 곳 지구 끝단, 극지(極地)의 ‘남극’과 ‘북극’은 과학 연구의 보고다. 수백만 년에 걸쳐 얼음 속에 새겨진 지구의 역사는 전 세계 과학자들이 탐내는 지식이다. 때문에 과학자들은 극지를 ‘얼어붙은 지식의 금고’라고 부르기도 한다.이 얼어붙은 땅, 세상의 끝에서 지식을 탐구해오고 있는 국내 대표 연구기관은 ‘극지연구소(KOPRI)’이다. 올해로 어느덧 스무 살 생일을 맞은 극지연구소는 국내 극지 관련 기초·응용과학연구 수행, 기초 및 첨단응용과학 연구, 극지과학기술 정책 및
세균에 오염된 더러운 물도 담아서 들고 걷기만 하면 깨끗한 물로 바꿔주는 마법의 물병을 국내 연구진이 개발했다. 개발도상국과 분쟁지역 등 상하수도 시설이 열악한 국가 및 환경에서 활용도가 매우 높을 것으로 기대된다.한국연구재단(NRF)은 김상우 연세대 신소재공학과 교수팀이 인체 정전기와 전도성 고분자 나노로드로 병원균에 오염된 물을 정화하는 휴대형 물병 개발에 성공했다고 15일 밝혔다. 이번 연구는 중국 인민대 및 칭화대 국제공동연구팀이 공동으로 진행했다.위생 시설이 부족한 지역에서는 병원균에 오염된 식수가 주
국내 연구진이 남극 빙하 붕괴를 막는 얼음벽이 무너지고 있는 원인 규명에 성공했다. 기후변화로 인한 극지 빙하 붕괴와 해수면 상승 문제 해결책 마련의 실마리를 찾을 중요한 단서가 될 것으로 기대된다.극지연구소는 12일 스웨이츠 빙하를 보호하는 빙붕(Ice shelf)이 바닷속 소용돌이로 인해 구멍이 뚫리고 있음을 확인했다고 밝혔다. 이번 연구는 박태욱 극지연구소 책임연구원팀과 일본 홋카이도대, 서울대 국제 연구팀이 공동으로 진행했다.‘빙붕’은 빙하가 바다로 흘러 들어간 뒤에도 떨어지지 않고 빙하와 연결된 상태를
‘멸종(Extinction)’. 지구상에 존재하던 어떤 종이 모종의 이유로 세계에서 사라져 개체가 확인되지 않는 것을 의미한다. 사실 지구의 입장에서 멸종은 항상 일어나는 작은 사건일 뿐이다. 지구의 생명역사가 시작된 38억년 전부터 현재에 이르기까지 지구상의 생명체 대부분이 사라지는 ‘대멸종의 시대’가 존재했다. 그러나 우리가 주목해야 할 것은 멸종의 원인이 기존의 ‘자연현상’에 의한 것이 아닌, 인간이 직접적 원인이 된 멸종으로 변해가고 있다는 점이다. 환경오염, 불법 포획부터 지구온난화까지 우리 스스로 자초한 결과물들이 서서히
국내 연구진이 200년 기후변화의 역사가 담긴 빙하 샘플 시추에 성공했다. 산업화 이후 인류 발전이 지구 대기 및 극지 환경에 어떤 영향을 미쳤는지에 대한 과학적 검증이 이뤄질 전망이다.극지연구소는 한영철 책임연구원팀이 서남극 스웨이츠 빙하 인근의 카니스테오 반도(Canisteo Peninsula)에서 두 지점의 빙하를 시추해 빙하코어 확보에 성공했다고 9일 밝혔다. 한영철 책임연구원팀과 함께 미국 미네소타 대학교, 인도 국립 극지-해양 연구센터 등 국제연구팀과 공동으로 진행됐다.‘스웨이츠 빙하(Thwaites
국내 연구진이 고령화 현상이 기후위기를 가속화할 수 있다는 사실을 세계 최초로 증명해냈다. 글로벌 차원의 사회경제적 변화를 포함한 다차원적이고 융복합적인 기후변화 해결 방안 모색의 초석이 될 전망이다.한국과학기술원(KAIST)은 문술미래전략대학원 김승겸 교수 연구팀이 고령화 현상과 기후변화 적응 간의 상호작용을 세계 최초로 규명했다고 9일 밝혔다.전 세계 여러 국가에선 날로 심각해지는 기후변화 영향에 대응하기 위해 노력하고 있다. 이때 지역마다 기후변화 양상이 다양하게 나타난다. 따라서 그 지역의 특성과 필요를
초고속 이동통신은 ‘4차 산업기술의 혈관’이라 불린다. 인공지능(AI), 자율주행, 로봇, 빅데이터 등 첨단과학기술 구현에 필수적이기 때문이다. 글로벌 시장조사기관 ‘마켓앤마켓’에 따르면, 2030년 시장규모가 402억달러(약 52조7,826억원)에 이를 전망이다.한국표준과학연구원(표준연) 전자파측정그룹 연구팀은 6G통신 안테나 성능 측정 장비 국산화에 성공했다고 8일 밝혔다. 미래 6G통신 시장에서 한국이 글로벌 산업 주도권을 쥘 초석이 될 것으로 기대된다. 일반적으로 주파수 대역이 올라갈수록 통신 속도는 빨
국내 연구진이 구제역 바이러스 진단용 항체를 식물에서 추출하는데 성공했다. 최근 농가에 막대한 피해를 입히는 구제역 예방 및 다양한 감염병 조기 진단 응용법 개발의 초석이 될 것으로 기대된다.한국생명공학연구원(생명연)은 조혜선 식물시스템공학연구센터 책임연구원과 김상직 책임기술원 공동연구팀이 식물 세포 기반의 바이러스 진단 항체 생산 플랫폼을 개발했다고 4일 밝혔다.농림축산식품부에 따르면 최근 5년간 발생한 가축전염병 피해액 규모는 총 5,156억원 규모다. 이중 구제역은 2018년, 2019년 기준으로 피해액이
국내 연구진이 체내에서 스스로 전기를 생산해 연골 세포 생성이 가능한 시스템 개발에 성공했다. 연골 손상 및 신경치료 등 첨단 의료 분야에서 활용도가 높을 것으로 기대된다.한국생산기술연구원(생기원)은 인큐베이터 내에서 단순한 기계 동작만으로 스스로 전기에너지를 생성할 수 있는 세포배양시스템을 개발했다고 3일 밝혔다. 이번 연구는 전북대학교 연구팀과 공동으로 진행했다.생체 내 손상된 연골조직을 재생하기 위해선 연골세포가 있어야 하고, 이 연골세포의 분화를 촉진하기 위해선 전기자극이 필요하다. 전기자극은 전원공급장
국내 연구진이 버려지는 폐섬유로 고성능 건축용 단열재를 개발했다. 기술 상용화가 완료되면 건물 내 화재 위험 절감과 폐섬유로 인한 환경오염문제 해결의 두 마리 토끼를 동시에 잡을 수 있을 것으로 기대된다.한국건설기술연구원(건설연)은 안정화 섬유와 의류 원단 자투리 등에서 나오는 폐섬유로 건축용 단열재 시제품을 세계 최초로 개발하는데 성공했다고 2일 밝혔다.단열재란 외부로의 열손실이나 열의 유입을 막기 위한 건축재료다. 건물에서 단열재는 에너지 효율을 높이는데 매우 중요한 역할을 한다. 특히 최근엔 기후변화 대응
인공지능(AI)의 등장으로 우리 사회 전반 모든 것들이 변화하고 있다. 특히 ‘생성형 AI’는 가전, 모바일 등 일상생활부터 산업, 연구 분야 등 이용 범위가 급격히 확산되고 있다. 관련 산업 규모도 매해 빠르게 성장하는 추세다. 글로벌시장조사업체 ‘포춘비즈니스인사이트’에 따르면 생성형 AI시장 규모는 2032년 9,676억5,000만달러(약 1,307조원)에 이를 전망이다.하지만 코앞까지 다가온 ‘생성형 AI시대’가 아직 멀게만 느껴지는 이들도 적지 않다. 바로 고령층, 장애인, 저소득층 등 디지털 소외 계층
길고양이 개체 수 증가는 최근 대두되고 있는 사회적 문제 중 하나다. 음식물 쓰레기통을 뒤지는 등 주변 환경을 오염시키고 심각한 소음도 유발한다. 하수구, 주차장, 지하실 등 비위생적인 공간을 돌아다니기 때문에 질병 전파 위험도 무시할 수 없다. 농림축산식품부에 따르면 서울시 등 7대 광역시에 살고 있는 길고양이는 약 70만 마리 수준이다.하지만 일각에서는 길고양이가 해로운 것만은 아니라는 주장도 나온다. 병충해 방제에 도움을 줄 수 있다는 것이다. 특히 동물단체 및 고양이 애호가들은 고양이가 도심 지역 대표적
‘초미세 플라스틱’은 미세플라스틱이 쪼개져서 형성되는 매우 작은 합성 고분자화합물이다. 크기가 1㎛(마이크로미터, 100만분의 1m) 이하로 매우 작아 관찰 또는 검출이 거의 불가능하다. 해양오염의 주 원인일 뿐 아니라, 먹이사슬로 인한 인체 및 유전 독성을 일으키기도 한다. 이런 초미세 플라스틱이 소아 비만의 원인이 된다는 사실을 국내 연구진이 처음으로 밝혀냈다.이다용 한국생명공학연구원(생명연) 희귀난치질환연구센터 선임연구원팀은 초미세플라스틱이 모유로 다음 세대로 전이돼 자손의 비정상적 체중 증가에 영향을 미
인체를 구성하는 78개의 ‘장기’는 생명활동의 중추다. 손상, 질병, 노화 등으로 장기가 제 역할을 못하면 매우 치명적 결과로 이어질 수 있다. 자동차, 컴퓨터 등 기계 장치가 부품이 망가지면 고장 나는 것과 같다.하지만 인체 장기를 바꾸는 것은 기계 부품 교체처럼 쉬운 일이 아니다. 사람마다 적합한 장기를 찾기 어려울 뿐만 아니라 자원도 부족하다. 맞는 장기를 찾아도 면역 거부 반응으로 인해 이식에 실패할 수 있다. 최근 동물 장기 이식 연구가 지속적으로 이뤄지고 있지만 성공 사례가 극히 드문 것도 이 때문이
국내 연구진이 신약 물질 발굴에 사용 가능한 생성형 인공지능(AI) 기술을 개발했다. 나날이 치열해지는 글로벌 바이오 산업 경쟁에서 우리나라가 주도권을 확보하는데 큰 보탬이 될 전망이다.한국과학기술원(KAIST)는 김재철AI대학원의 예종철 교수팀이 화학물질의 분자구조 및 특성을 동시에 생성·예측할 수 있는 AI기술 개발에 성공했다고 25일 밝혔다.신약 개발에 있어 가장 어려운 점은 수많은 물질 중 효과가 있는 약물 후보를 찾아내는 것이다. 치료에 효과적이라도 부작용이 크거나 양산이 힘들면 신약 물질로는 사용이
국내 연구진이 질병으로 인한 신경세포 ‘뉴런’의 변화 정보를 손쉽게 시각화할 수 있는 기술 개발에 성공했다. 최악의 난치병으로 꼽히는 알츠하이머, 파킨슨병 등 노인성 신경계 질환의 발병기전 규명 및 치료제 개발에 새로운 장이 열릴 것으로 기대된다.한국과학기술연구원(KIST)은 김윤경 뇌과학연구소 책임연구원팀이 차세대 뉴런 표지 기술인 ‘뉴엠(NeuM, Neuronal Membrane-selective)을 개발했다고 21일 밝혔다. 이번 연구는 장영태 포항공대 교수팀과 공동으로 진행했다.뉴런은 감각기관으로 받아들
전자기기와 가전제품 상용화의 핵심은 ‘접근성’이다. 아무리 우수한 기술 제품이라 할지라도 이용자가 사용하기 어려우면 상용화엔 한계가 있다. 컴퓨터와 스마트폰이 가장 대중화에 성공한 전자기기가 된 것도 뛰어난 접근성 덕분이다. ‘윈도우(Windows)’, ‘안드로이드’ 등 우수한 ‘운영체제(OS)’ 덕분에 우리는 클릭, 터치 한 번으로 컴퓨터와 스마트폰을 사용할 수 있다.첨단기술의 대표주자 ‘로봇(Robot)’도 마찬가지다. 어려운 조작·운영 등의 문제로 소규모 사업장과 자영업 분야에선 도입이 늦어지고 있다. 이
#한 과학자는 상어의 뇌 조직을 비대하게 키우는 실험을 한다. 이로 인해 인간보다 똑똑해진 상어는 연구소를 탈출한다. 이 과정에서 수많은 연구원들과 민간인이 희생된다.영화 ‘딥블루씨’의 줄거리다. 영화 속 주인공인 과학자가 상어의 뇌를 키운 이유는 치매 치료제를 개발하기 위해서다. 돌아가신 아버지가 치매로 고통 받던 것이 트라우마 때문이었다. 방법은 잘못됐지만 치매라는 질병을 생각해보면 심정은 이해할만 하다.실제로 ‘치매(癡呆)’는 세상에서 가장 슬픈 병이라 불린다. 뇌기능 손상으로 기억과 지능을 점차 퇴화되면