시사위크=소미연 기자  박원순 서울시장이 제로페이 사업에 사활을 걸었다. 시범 서비스에서 드러난 문제 해결에 노력하는 한편 제로페이 사용자들에 대한 혜택 확대에 힘썼다. 이로써 기존의 결제 방식이 좀 더 수월해졌고, 공공시설 할인 및 지방보조금 집행 관련 조례안 18건이 통과됐다. 사용처도 확대됐다. 전국 4만여 개에 달하는 편의점에 이어 74개 프랜차이즈 매장에서도 제로페이 결제가 가능해진다. 도입 5개월 만에 빠른 성장이다.

◇ 승부수는 아직… “5월 이후부터 편리해질 것”

물론 넘어야 할 산은 많다. 제로페이 최대 혜택으로 꼽히는 소득공제 40%의 실현 여부는 아직 장담할 수 없다. 관련 법안이 발의된 상태지만 패스트트랙 정국 이후 여야의 갈등이 첨예한 상황에서 연내 법안 통과 가능성은 높지 않다. 도리어 관련 법안 없이 홍보부터 시작해 과대광고, 세금낭비라는 비판을 샀다. 일각에선 제로페이 성패에 대한 박원순 시장의 조급증이 드러난 결과라고 해석하기도 했다.

실제 제로페이의 성패가 박원순 시장의 대권 행보에 영향을 미친다는데 이견이 없는 상황이다. 사업 성공 시 박원순 시장의 대표적 치적 사업이 되기 때문이다. 그는 올해로 재임 8년차를 맞는 최장수 서울시장이지만, 유력 대권 후보다운 대표 사업이 없다는 점에서 주변의 아쉬움을 샀던 터다. 이명박 전 대통령의 경우도 청계천 복원과 대중교통체계 개편 등의 사업 성과를 대선의 발판으로 삼았다. 박원순 시장에게도 모험이 필요한 대목이다. 

다시 말해, 박원순 시장의 대선 디딤돌은 제로페이다. 처음에는 ‘서울페이’로 불렸다. 지난해 지방선거에서 3선에 도전하며 내걸었던 공약이 현 정부의 국정과제로 채택되면서 서울뿐 아니라 전국으로 사업이 확대됐다. 당내 지분이 약한 박원순 시장에겐 기회다. 전국적인 홍보와 함께 서민층에게 미래 지도자의 이미지를 남길 수 있는 계기가 된다는 것. 그의 계산대로라면, 제로페이 시행에 따른 소상공인들의 영업이익률은 최대 4%까지 오를 수 있다.

문제는 실적이다. 국내 개인카드(신용·체크·선불) 결제 금액이 월평균 58조원에 달하는 것과 달리 제로페이의 결제 금액은 걸음마 수준이다. 지난달 28일 기준으로 일평균 6,600건에 8,418만원을 기록했다. 다만 긍정적인 신호는 시행 초기보다 10배 가까이 증가했다는 점이다. 중소벤처기업부에 따르면 ▲1월 514건 865만원 ▲2월 1,033건 1,883만원 ▲3월 1,904건 3,992만원으로 집계됐다. 기대에 못 미치는 성과지만 증가 추세다.

승부수는 올 하반기에 띄워진다. 제로페이에 교통카드 기능을 추가하는 방안을 준비 중인 것으로 알려졌다. 사실상 제로페이 이용자가 증가될 가능성이 높다. 박원순 시장은 줄곧 제로페이의 성공을 자신해왔다. 제로페이가 본궤도에 오르는 시점 또한 5월로 예상했다. 이제부터가 성패를 가늠할 수 있는 시기인 셈이다. 제로페이가 박원순 시장의 대권행에 디딤돌이 될지 장애물이 될지 지켜볼 일이다.