시사위크=제갈민 기자  데니스 뮬렌버그 보잉 CEO가 올해 보너스를 전부 포기할 것으로 전망된다. 뮬렌버그는 지난해 10월과 올해 3월 보잉737MAX(이하 B737MAX)의 두 차례 추락사고와 관련해 최근 청문회에 증인으로 출석해 뭇매를 맞았다. 그는 이 사고와 관련해 책임을 지는 의미로 올해 모든 보너스를 포기하겠다고 보잉 회장에게 제안한 것으로 알려졌다.

5일(현지시각) CNBC와 CNN 등 미국 현지 매체 보도에 따르면 데이브 칼훈 보잉 회장은 CNBC 스쿼크박스(Squawk Box)와의 인터뷰에서 “지난 토요일(2일) 아침 뮬렌버그가 전화를 걸어와 2019년 급여와 관련해 보너스 형태의 보상을 일절 받지 않을 것이라고 제안했다”고 말했다.

뮬렌버그의 급여는 대부분이 보너스로 지급된다. 실제 지난해 뮬렌버그는 총 2,340만 달러(약 271억원)에 달하는 급여를 받았는데, 이 가운데 1,310만 달러(약 152억원)이 회사 실적에 따른 보너스며 730만 달러(약 85억원)는 주식 배당금이었다. 그가 보너스를 포기한다는 것은 곧 올해 급여 대부분을 받지 않는다는 얘기다.

이는 B737MAX 추락사고 책임론을 고려한 결정으로 보인다. 지난달 30일 열린 미국 하원 교통위원회 청문회에서 의원들은 지난해 인도네시아와 올해 에티오피아에서 발생한 B737MAX 추락사고와 관련해 뮬렌버그에게 책임을 물었다. 청문회에서 스티브 코헨 하원의원은 뮬렌버그에게 “책임은 무엇을 의미하는가”라며 “스스로 임금 인하를 했는가, 이번 문제가 완전히 해결될 때까지 무임금으로 일할 것인가”라고 질문했다. 그러면서 “지금 이 자리에 있는 희생자 가족은 소중한 사람을 잃었다”며 “그럼에도 당신의 임금은 여전히 그대로다”고 꼬집었다. 뮬렌버그가 그동안 말로만 책임을 거론할 뿐 행동으로는 보이지 않는 것을 지적한 것이다.

당시 뮬렌버그는 임금포기와 관련해 답을 피했다. 그러나 청문회가 있고 1주일 만에 칼훈 회장을 통해 입장을 전했다. 이에 칼훈 회장은 CNBC ‘스쿼크박스’와의 인터뷰에서 “Max 기종이 다시 하늘에서 안전하게 비행할 때까지 CEO에게 △단기·장기 보너스 없음 △지분 보조금 고려 사항 없음 등의 두 가지 선택지가 제시됐다”며 “이 제재는 추가로 2021년까지 이어질 수도 있다”고 말했다. 

단, 보잉은 뮬렌버그의 2018년 보상까지 취소할 계획은 없다고 밝혔다. 

뮬렌버그의 보너스 포기는 현재 칼훈 회장과 나눈 대화일 뿐 공식적인 입장표명을 한 것은 아니다. 이와 관련 보잉 코리아는 <시사위크>와의 통화에서 “내부적으로 논의된 바는 없는 것으로 확인되나 칼훈 회장이 인터뷰를 통해 밝힌 내용이라면 공식 입장으로 이해해도 무방할 것으로 보인다”고 입장을 밝혔다.

한편, 뮬렌버그는 지난주 첫 청문회를 마치고 희생자 가족들을 만나 이야기를 들은 것으로 전해진다. 칼훈 회장은 “지난주에 행해진 이틀간의 청문회가 뮬렌버그에게 힘들었을 것”이라며 “뮬렌버그는 희생자들의 가족을 만나 그들이 들려주는 모든 이야기를 몇 시간 동안 들었다”고 말했다.