시사위크=박설민 기자  과학기술정보통신부(이하 과기정통부)의 내년 예산이 총 17조5,154억원으로 확정됐다. 이는 올해 16조3,069억원 보다 1조2,086억원(7.4%) 증액된 규모로 내년 한국판 뉴딜과 국가 정보통신기술(ICT) 산업 분야에 힘이 실릴 것으로 전망된다.

과학기술정보통신부(이하 과기정통부)는 2일 총 17조5,154억원 규모의 과기정통부 ‘2021년도 예산 및 기금운용계획’이 2일 국회 본회의 의결을 통해 최종 확정됐다고 밝혔다. 이는 올해 16조3,069억원 보다 1조2,086억원(7.4%) 증액된 규모다.

과기정통부는 “한국판 뉴딜, 기초·원천 연구개발, 3대 신산업 육성, 포용사회 실현, 감염병 대응을 위한 예산이 확대됐다”고 예산 증액 배경에 대해 설명했다.

먼저 내년 한국판 뉴딜에는 올해보다 1조1,030억원(132.3%) 증가한 1조9,366억원을 투입된다. 국가·산업의 디지털 전환과 일자리 창출을 위해 디지털 뉴딜에 8,824억원(136.0%)이 증가한 총 1조5,315억원을 투자할 계획이며, △탄소자원화 △에너지 효율 향상 △미세먼지 저감 △수소 기술개발 등 그린뉴딜에 올해 대비 282억원(85.9%) 증가한 총 610억원이 반영된다.

기초·원천 연구개발 연구자 주도의 기초연구 및 소재·부품·장비 국산화, 우주·원자력 기술개발, 기술사업화 등에도 올해보다 4,320억원(7.8%)이 증가한 5 9,938억원이 지원된다. 연구주제, 기간 등을 연구자가 주도적으로 제시하는 자유공모방식 기초연구 예산에도 올해보다 2,910억원 증가한 1조7,907억원이 지원된다. 강소특구 사업화 지원 사업 또는 강소특구 추가 지정 사업 예산은 600억원으로 확정됐다.

정부가 3대 신산업으로 지정하고 지원하는 바이오헬스, 인공지능(AI) 반도체, 미래차 분야 예산은 올해보다 36.6%가량 대폭 증가한 7,104억원(1,903억원 증가)이 지원된다. 이를 통해 의료기기, 신약 등 바이오 신기술에 대한 전주기 지원을 확대하고, AI 연산성능과 전력효율을 향상시키는 신개념 PIM(Processing In Memory)반도체 기술을 개발한다는 목표다.

감염병 대응 및 재난안전 분야 예산도 올해보다 492억원(54.6%) 증가한 1,394억원을 지원한다. 이를 기반으로 정부는 신‧변종 감염병 대응역량 강화를 위해 한국바이러스기초연구소를 설립하고, 예측-진단-치료-예방 플랫폼 핵심기술 개발을 지원할 예정이다.

이밖에도 디지털 격차 해소 지원, 창의적 인재양성 등 포용사회 실현을 위한 예산도 올해보다 2,776억원(22.4%)증가한 1조5,179억원이 투입된다. 경력단절 여성 과학기술인 복귀 지원, AI·소프트웨어 핵심인재 양성 지원을 확대하고, 디지털 배움터 1,000개소 운영 및 통신 인프라 확대 구축을 통해 디지털접근성을 강화할 것으로 예상된다.

아울러 정부 연구개발(R&D) 예산은 정부가 제시했던 정부안 27조2,003억원보다 2,015억원 증액된 27조 4,018억원으로 올해보다 3조 1,823억원 증액(13.1%)됐다. 

최기영 과기정통부 장관은 “국회에서 내년도 예산안이 확정된 만큼, 기초가 튼튼한 과학기술 강국 실현과 산업과 사회의 디지털 대전환을 위한 사업시행에 만전을 기할 것”이라며 “코로나 이후 시대를 선도할 혁신경제 기반이 구축될 수 있도록 산·학·연 등 유관기관과의 소통 노력도 더욱 강화하겠다”고 말했다.