시사위크=이미정 기자  이재현 CJ그룹 회장의 남동생인 이재환 재산홀딩스 회장이 마약 사건에 연루된 것으로 알려졌다. 이 외에도 성희롱 의혹 등 각종 불미스런 구설까지 더해져 파문이 더욱 확산되는 모습이다. CJ 측은 오너일가 일원이 휘말린 이슈에 대해 “그룹 내에서 발생한 사건이 아니”라며 선을 긋고 있는 모습이다. 

◇ 마약 대리구매 의혹에 ‘미공개정보 이용 주식거래’ 논란

최근 SBS는 이재환 회장과 관련된 각종 의혹을 연달아 보도했다. 특히 마약류 대리구매 의혹이 제기돼 이목을 집중시켰다. 보도에 따르면 서울경찰청 마약범죄수사대는 지난달 이 회장의 비서로 알려진 A씨를 마약류관리에 관한 법률 위반 혐의로 입건해 조사하는 과정에서 관련 정황을 포착한 것으로 알려진다. 

A씨는 경찰 조사 과정에서 이재환 회장의 지시로 인터넷 사이트를 통해 마약류의 일종인 CBD(칸나비디올) 오일을 구매했다고 진술한 것으로 전해졌다. 또 해당 마약류를 구매하는데 사용한 신용카드 역시 이 회장의 소유라고 주장한 것으로 알려졌다.  

CBD 오일은 대마 성분이 들어가 있어 마약류관리법상 ‘마약류’로 분류된다. 이에 국내에선 CBD 오일은 수출입·매매·매매알선 행위가 금지돼 있다. 이에 경찰은 A씨의 증언을 토대로 사실 관계를 확인 중이며, 추가 조사를 통해 이 회장의 입건 여부를 결정함 방침이다. 

이외에도 SBS는 이 회장의 주가조작 연루 의혹에 대해서도 보도했다. 보도에 따르면 이 회장은 한 남성으로부터 코스닥 상장사 B사와 관련된 미공개정보를 듣고 주식 거래를 했다는 의혹을 샀다. 해당 남성은 이 회장에게 B사가 악재성 공시를 내 주가가 떨어진 뒤 곧바로 호재성 공시가 이어져 주가가 오를 것이라는 정보를 건넨 것으로 알려졌다. 

자본시장법상 미공개정보를 이용해 주식 거래를 하면 1년 이상 징역에 처해질 수 있다. 50억원 이상의 이익을 보거나 손실을 회피했다면 무기징역 또는 5년 이상의 징역에도 처할 수 있다. 이에 이 회장 측은 SBS 측에 “지인의 추천으로 B사 주식을 샀다가 손실을 많이 보고 처분했고, B사 공시 내용에 대해서는 전혀 들은 바가 없다”고 해명한 것으로 알려졌다. 

이외에 성희롱 의혹도 불거졌다. 이 회장은 비서 채용 면접을 보는 과정에서 일과 무관한 외적인 요소들만 노골적으로 묻는 발언을 했다는 의혹을 샀다. 또 한 비서에겐 “보고 싶다” 등 업무와 관련 없는 문자를 지속적으로 보내, 회사 인사팀 직원이 이 회장에게 연락 자제를 요청했다는 내용도 보도를 통해 전해졌다. 

◇  여비서 채용 과정서 성희롱 의혹 또 불거져

이 회장은 2018년 갑질 및 성희롱 논란으로 비난을 받았던 바 있다. CJ파워캐스트(현 CJ올리브네트웍스 광고 부문) 대표로 있을 당시, 비서에게 요강 청소시키는 등 갑질을 하거나 여비서 채용 과정에서 부적절한 언행을 했다는 증언이 언론을 통해 공개되면서 파문이 일었다.

이 회장은 이 같은 불미스런 구설 외에도 횡령 및 배임 혐의로 재판에 넘겨져 물의를 일으킨 상황이다. 그는 광고대행사 재산커뮤니케이션즈와 CJ파워캐스트에서 회삿돈 총 27억여원을 횡령·배임한 혐의로 지난해 9월 재판에 넘겨져 지난 10월 1심 재판부로부터 징역 2년, 집행유예 3년형을 선고 받았다.

그는 선고를 앞둔 지난 9월 CJ파워캐스트 대표에서 물러나며 회사 지분을 모두 매각했다. 또 1심 선고 직후 CJ그룹 내 모든 직함을 내려놓았으며, 최근까지 개인사업에 집중해왔다.

이에 현재 CJ그룹과는 연관성이 없는 상태다. 하지만 오너일가의 일원인 만큼 그룹 이미지엔 간접적인 타격이 불가피할 전망이다. 

이런 가운데 CJ그룹은 이번 이슈에 철저하게 선을 긋고 있는 모습이다. CJ그룹 관계자는 “그룹 내에서 발생한 사건도 아니기 때문에, 뭐라 말씀드릴 수 있는 내용이 없다”고 말했다.