시사위크=이선민 기자  이준석 국민의힘 대표가 당원권 정지 6개월의 징계를 받자 더불어민주당은 당연한 결정이라는 입장을 표명했다.

신현영 민주당 대변인은 8일 브리핑을 통해 “이준석 대표에 대한 국민의힘 윤리위의 징계결정은 사필귀정”이라며 “집권여당 당대표라는 지위의 무거움이나 제기된 의혹의 죄질에 비추어 중징계는 당연하다”고 밝혔다.

그러면서도 “그러나 이준석 대표의 성상납 의혹은 여전히 의혹이라는 꼬리표를 떼지 못했다. 국민의힘은 당 대표에게 제기된 충격적인 의혹에 대해서는 판단하지 않았다”며 “중징계를 받은 이준석 대표는 물론이고 핵심적 판단을 회피한 국민의힘 또한 국민께 석고대죄해야 한다”고 지적했다.

이는 국민의힘 이양희 윤리위원장이 징계 결정 직후 기자들과 만나 “징계 심의 대상이 아닌 성 상납 의혹에 대해서는 판단하지 않았다”고 말한 점을 비판한 것으로 보인다.

이어 신 대변인은 “국민의힘은 대선과 지방선거 과정에서 이 사안을 회피하기에 급급하며 국민의 눈을 가렸다”며 “또한 이준석 대표에 대한 윤리위 징계 문제를 두고 당권싸움에 이용하는 추태를 연출했다. 오늘의 중징계까지 지난 모든 과정에서 공당으로서의 책임성과 국민에 대한 도리는 철저히 외면되었다”고 꼬집었다.

신 대변인은 “이준석 대표에 대한 징계와는 별개로 국민의힘 또한 이 사건의 공범이라는 점을 분명히 하며, 국민의힘의 책임있는 사과와 반성을 요구한다”고 덧붙였다.

한편, 전날 국민의힘 윤리위는 오후 7시부터 이날 오전 2시50분까지 약 8시간에 걸쳐 마라톤 회의를 진행한 뒤 이 대표에 대한 당원권 정지 6개월을 의결했다. 징계 개시 사유는 품위유지의무 위반으로, 이 대표의 성상납 의혹에 대해선 판단하지 않았다.

이준석 대표는 윤리위의 결정에도 당 대표에서 물러날 생각이 없다고 밝혔다. 8일 오전 KBS라디오 ‘최경영의 최강시사’에 출연한 그는 “윤리위원회 규정을 보면 윤리위원회의 징계 결과 징계 처분권이라고 하는 것이 당 대표에게 있다”며 “납득할 만한 상황이 아니라면 우선 징계 처분을 보류할 생각”이라고 했다.