시사위크=제갈민 기자

◇ 에어부산, 울산공항 누적 탑승객 200만명 돌파… 지역경제 활성화 주역

에어부산이 울산공항에서 2017년 첫 운항을 시작한 이후 누적 탑승객 200만 명을 돌파했다고 9일 밝혔다.

2017년 11월 저비용항공사(LCC) 최초로 울산공항에서 정기 노선을 개설한 에어부산은 현재 울산∼김포·제주 2개 노선을 운항 중이다.

에어부산에 따르면 지난 8일을 기점으로 그간 울산공항에서 에어부산을 이용한 여객이 울산∼김포 노선에서 95만 명, 울산∼제주 노선에서 105만 명을 기록하며 전체 누적 탑승객 200만 명을 돌파했다. 이는 최근 5년간 울산공항 운항 항공사 중 가장 많은 탑승객 수다.

에어부산은 2017년 울산공항 첫 취항 이듬해부터 적극적인 운항을 통해 울산공항 이용객 점유율 1위를 줄곧 차지해 왔다. 2020년 코로나19 발생 직후 약 2개월간의 운휴를 제외하고는 단 한차례의 운항 중단 없이 울산의 하늘길을 지켜왔다.

올해도 에어부산은 지난 7월까지 울산공항에서 2,332편을 운항해 전체 울산공항 운항편(4,210편) 중 절반 이상을 담당하고 있다. 올해 탑승객 수도 30만여명을 기록하며 전체 울산공항 이용객(51만9,442명) 중 약 60%가 에어부산을 이용하고 있을 정도로 울산공항 1등 항공사의 입지를 굳건히 다지고 있다.

울산공항은 에어부산의 울산 취항으로 운항편과 이용객이 대폭 늘어나는 등 큰 효과를 보고 있다.

울산공항은 지난 2009년까지 이용객 수 100만 명대를 유지했지만, 2010년부터 매년 운항편과 이용객이 감소해 에어부산 취항 직전인 2016년에는 연간 운항편이 4,891편, 이용객 54만 명대로 줄어들었다.

이용객이 감소세를 기록하던 울산공항은 에어부산 취항 후 항공편과 이용객 수가 큰 폭으로 증가해 지난해 운항편은 7,441편, 이용객 수 88만8,584명을 기록하며 2016년 대비 각각 52%, 63% 증가했다. 이는 최근 10년 사이 가장 많은 이용객 수로 에어부산이 울산공항 및 지역경제 활성화에 주역이 된 셈이다.

특히 울산∼제주 노선은 2020년부터 타 항공사들이 모두 운항을 중단했으나 에어부산만 유일하게 운항을 유지하며 울산 지역민들의 항공교통 이동 편의 제고에 앞장서고 있다.

◇ 항공업계 특가·할인 프로모션 러시… “추석연휴부터 내년까지 여행 미리 준비하세요”

항공업계가 코로나 엔데믹을 맞아 특가 및 할인 프로모션을 대대적으로 전개하고 나선다.

제주항공은 초특가 항공권 할인행사인 ‘찜(JJIM) 특가’ 프로모션을 오는 15일 오후 5시까지 진행하며, 티웨이항공은 오는 28일까지 ‘취향저격’ 국제선 특가 항공권 프로모션을 실시한다. 진에어도 오는 13일까지 매일 할인권을 발급하는 프로모션을 진행한다.

제주항공 찜 특가 프로모션 대상 노선은 국내선 6개 노선과 일본·동남아 등 국제선 23개 노선 등 총 29개 노선이다. 항공권은 탑승일을 기준으로 오는 10월 30일부터 내년 3월 25일까지 이용할 수 있다. 국제선의 경우 해외 여행일정을 세우는데 불안한 고객들의 우려를 반영해 국제선에 한하여 일정변경 수수료를 1회 면제한다.

찜 특가 이벤트 항공권의 경우 무료 위탁수하물 서비스가 포함되지 않은 점을 유의해야 한다. 제주항공은 이와 함께 찜 특가 프로모션을 통해 항공권 구매를 인증한 고객들을 대상으로 제주항공X잔망루피 컬래버 한정판 굿즈를 제공하는 이벤트도 진행한다.

티웨이항공의 취향저격 프로모션은 동남아 7개 노선을 비롯해 일본 4개 노선, 몽골 울란바토르, 괌·사이판 등 총 14개 취항지를 대상으로 한다. 탑승 기간은 오는 10월 29일까지며, 프로모션 기간 내 국제선 항공권을 구매하면 추후 예약 변경 시 수수료가 1회 면제된다. 또한 매일 선착순 1,000명을 대상으로 추가 할인 쿠폰도 제공한다.

진에어는 카카오페이 이용 고객 대상으로 결제 할인 혜택을 제공하는 ‘카카5데이 프로모션’을 오픈했다. 이번 프로모션은 카카오페이 이용 고객 대상으로 항공권 결제 금액에 따라 사용할 수 있는 다양한 할인 쿠폰을 제공하는 것이 특징이다. 또한 제공된 할인 쿠폰은 추석 연휴 기간 등 날짜 제한 없이 사용 가능하다.