윤석열 대통령이 20일(현지시간) 뉴욕 유엔 총회장에서 기조연설을 하고 있다. /뉴시스
윤석열 대통령이 20일(현지시간) 뉴욕 유엔 총회장에서 기조연설을 하고 있다. /뉴시스

시사위크=서예진 기자  윤석열 대통령이 20일(현지시간) 미국 뉴욕 유엔본부에서 열린 제77차 유엔총회에서 첫 기조연설을 마쳤다. 윤 대통령은 약 11분간의 연설에서 ‘자유’를 무려 21번 언급했다. 지난달 광복절 당시 제시했던 ‘담대한 구상’과 같은 북한을 향한 직접적인 메시지는 없었다. 

윤 대통령은 이날 낮 12시 50분쯤 유엔총회 연설의 10번째 연사로 나서 ‘자유와 연대 : 전환기 해법의 모색(Freedom and Solidarity: Answers to the Watershed Moment)’의 제목으로 연설했다. 윤 대통령의 연설 메시지 핵심은 늘 강조하던 ‘자유’였고, 이를 통해 국제사회가 ‘연대’하자는 것이 주 내용이었다. 연설은 약 11분이었으며, 통상 정상들에게 주어진 15분보다는 다소 짧았다. 

◇ 유엔 중심 ‘자유와 연대’ 필요성 역설

윤 대통령은 연설에서 자유는 21번, 연대는 8번, 지원과 책임은 각각 7번과 3번을 언급하며 국제사회에서 한국의 역할을 강조했다.

윤 대통령은 “유엔 헌장은 더 많은 자유 속에서 사회적 진보와 생활 수준의 향상을 촉진할 것을 천명하고, 평화와 안전을 유지하기 위한 인류의 연대를 촉구하고 있다”고 전제하면서 “한 국가 내에서 개인의 자유가 위협받을 때 공동체로 연대해 위협을 제거하고 자유를 지켜야 하듯, 국제사회에서도 어느 세계 시민이나 국가의 자유가 위협받을 때 국제사회가 연대해 그 자유를 지켜야 한다”고 강조했다.

그러면서 “오늘날 국제사회는 힘에 의한 현상 변경과 핵무기를 비롯한 대량 살상 무기, 인권의 집단적 유린으로 또다시 세계 시민의 자유와 평화가 위협받고 있다”면서 “이러한 자유와 평화에 대한 위협은 유엔과 국제사회가 그동안 축적해온 보편적 국제 규범 체계를 강력히 지지하고 연대함으로써 극복해나가야 한다”고 제안했다. 

윤 대통령은 이번 유엔총회의 주제인 ‘분수령의 시점’을 언급하며 “우리가 직면한 글로벌 위기의 심각성을 대변한다. 동시에 유엔의 역할이 그 어느 때보다 막중하다는 것을 의미한다”고 규정하고 “우리가 직면한 위기를 극복하고 해결책을 모색하는 출발점은 그동안 보편적으로 받아들이고 축적해온 국제 규범체계와 유엔 시스템을 존중하고 연대하는 것”이라고 했다. 

그러면서 윤 대통령은 유엔의 역할을 수차례 강조했다. 윤 대통령은 “인류가 진정한 자유와 평화에 다가가기 위해서도 유엔의 역할이 매우 중요하다”며 “진정한 자유는 속박에서 벗어나는 것만이 아니라 자아를 인간답게 실현할 수 있는 기회를 갖는 것이고 진정한 평화는 단지 전쟁이 없는 상태가 아니라 인류 공동 번영의 발목을 잡는 갈등과 반목을 해소하고 인류가 더 번영할 수 있는 토대를 갖추는 것”이라고 설명했다. 

이어 “진정한 자유와 평화는 질병과 기아로부터의 자유, 문맹으로부터의 자유, 에너지와 문화의 결핍으로부터의 자유를 통해 실현될 수 있다”며 “유엔은 이러한 문제의 해결을 위해 유엔경제사회이사회, 유네스코 등을 통해 많은 노력을 해왔습니다만 이제는 더 폭넓은 역할과 책임을 요구받고 있다”고 부연했다. 

윤 대통령은 “현재 직면하고 있는 위기는 자유라는 보편적 가치를 공유하고, 자유를 지키고 확장하기 위해 함께 노력해야 한다는 확고한 연대의 정신으로 해결할 수 있다”며 “자유와 연대의 정신에 입각한 유엔의 시스템과 그동안 보편적으로 국제사회가 인정받아온 규범 체계가 더욱 강력하게 지지되어야 한다”고 거듭 강조했다. 

이에 △재정·기술 지원으로 팬데믹 문제 해결 △탄소중립 기술 공유·지원 △디지털 격차 해소 등을 유엔이 주도해야 한다고 했다. 유엔을 중심으로 한 국제사회의 협력으로 재정 여건과 기술력이 미흡한 나라에 팬데믹 문제 해결 지원을 해야 하며, 녹색기술 선도국가가 신재생 에너지 기술 등을 많은 국가들과 공유해야 한다고 밝혔다. 또 디지털 선도국가는 디지털 교육과 기술 전수, 투자에 지원해야 하고 유엔이 이를 이끌어야 한다고 제안했다. 

◇ 한국의 국제사회 역할 강조

윤 대통령은 최근 본인이 강조해온 ‘약자 복지’, 즉 사회적 약자에 대한 지원책을 이 자리에서 설명하며 한국이 국제사회에서 책임과 역할을 다하겠다고 했다. 

윤 대통령은 “대한민국은 최근 긴축 재정에도 불구하고 지출 구조조정을 통해 마련한 재원으로 사회적 약자에 대한 지원과 ODA 예산을 늘렸다”며 “사회적 약자에 대한 지원 확대가 지속 가능한 번영의 기반이 되는 것과 마찬가지로 국제사회에서 어려운 나라에 대한 지원은 세계의 자유와 평화를 지속 가능하게 만들 것”이라고 설명했다. 

이어 “대한민국은 국제사회의 책임 있는 일원으로서 세계 시민의 자유와 국제사회의 번영을 위해 책임과 역할을 다할 것”이라고 덧붙였다. 

구체적으로는 △글로벌 보건 체계 강화 : 액트 에이(ACT-A) 이니셔티브 3억달러 세계은행 금융중개기금(FIF)에 3,000만 달러 공약 △세계보건기구의 팬데믹 협약 체결 협상 참여 △글로벌 보건안보 구상(GHSA) 각료회의 서울 개최(11월) △그린(Green) ODA(공적개발원조) 확대 △개발도상국의 저탄소 에너지 전환 지원 등을 언급했다. 

또 디지털 격차 해소에 대해서는 “대한민국은 오래전부터 전자정부 디지털 기술을 개도국을 비롯한 많은 나라에 이전하고 공유해왔다. 대한민국은 디지털 플랫폼 정부를 추진하고 있다. 디지털 기술로 민주주의와 행정 서비스, 복지 서비스를 획기적으로 업그레이드시키는 원대한 시도”라며 “앞으로도 디지털 기술과 데이터를 더 많이 공유하고 지원과 교육 투자에 노력을 아끼지 않을 것”이라고 밝혔다.

연설 후반부에 윤 대통령은 “우리가 직면하고 있는 글로벌 위기에 대한 해결책으로 유엔 시스템과 보편적인 국제 규범 체계가 과연 유용한 것인지에 관하여 현재 시험대에 올라 있다”고 지적했다. 

그러면서 현재 닥친 위기에 대해 “자유라는 보편적 가치를 공유하고 자유를 지키고 확장하기 위해 함께 노력해야 한다는 확고한 연대의 정신으로 해결할 수 있다”며 “그러므로 자유와 연대의 정신에 입각한 유엔의 시스템과 그동안 보편적으로 국제사회에서 인정받아온 규범 체계가 더욱 강력하게 지지되어야 한다”고 주장했다.

또 “유엔 시스템과 보편적 규범 체계에 등을 돌리고 이탈하게 된다면 국제사회는 블록화되고 그 위기와 혼란은 더욱 가중될 것”이라며 “우리가 직면하고 있는 문제의 본질과 원인에 대해서 더욱 치열하게 고민하고, 국제사회가 그 해결을 위해 역할을 분담하고 힘을 합치는 노력들이 더욱 강력하게 실행돼야 한다”고 했다. 

마지막으로 윤 대통령은 유엔 시스템에 대한 신뢰와 감사의 뜻을 표했다. 유엔의 역할이 중요함을 강조하면서 한국이 국제사회에서 어떤 역할을 할지 설명하기 위함이다. 윤 대통령은 “유엔 창립 직후 세계 평화를 위한 첫 번째 의미 있는 미션은 대한민국을 한반도의 유일한 합법 정부로 승인하고 유엔군을 파견해 대한민국의 자유를 수호한 것”이라며 “유엔의 노력 덕분에 대한민국은 이렇게 성장할 수 있었다. 그러므로 대한민국은 세계 시민의 자유 수호와 확대, 그리고 평화와 번영을 위해 유엔과 함께 책임을 다하겠다”고 약속했다. 

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