그도 그럴 것이 몬테네그로는 지난 2006년 세르비아와 분리독립했다. 지금의 몬테네그로는 이제 갓 열 살을 넘은 것이다. 또한 몬테네그로의 면적은 우리의 전라도보다 조금 크고, 인구는 약 65만명에 불과하다. 여러모로 낯설 수밖에 없는 나라다.

크지는 않아도 지정학상 중요한 자리에 위치 탓에 몬테네그로는 역사적으로도 산전수전을 겪었다. 전쟁과 분쟁이 끊이지 않은 몬테네그로다.

하지만 동시에 몬테네그로는 그 어느 나라보다 아름답기도 하다. 마치 시간여행을 떠나온 듯 과거의 모습을 고스란히 간직하고 있다. 그리고 그 모습은 늘 함께 조화를 이뤄온 주위 자연과 어우러져 가슴 벅찬 풍경을 선사한다. 푸른 바다와 우뚝 솟은 산, 그리고 그 사이사이 고즈넉한 마을 풍경은 바삐 흘러가는 ‘오늘’을 잊게 만들기 충분하다.

특히 아드리아해와 맞닿은 몬테네그로는 259km에 달하는 아름다운 해안을 갖고 있다. 모래사장만 72km나 된다. 그만큼 해양관광과 레저 등 휴양지가 잘 발달돼있다. 여러모로 여행하기 참 좋은 나라인 셈이다.

<그 어느 곳보다, 몬테네그로>는 이런 몬테네그로를 소개하는 책이다. 지금까지 13권의 여행에세이를 출간한 작가가 이번엔 몬테네그로를 선택했다.

무엇보다 몬테네그로를 잘 모르는 이들에게 <그 어느 곳보다, 몬테네그로>가 안성맞춤이다. 꼭 필요한 정보 및 감상과 함께 상당히 많은 사진을 담고 있다. 백 마디 글보다 사진 한 장이 몬테네그로의 매력을 더 확실히 느낄 수 있게 해준다. 몬테네그로를 간접적으로 보고 느끼기에 더할 나위 없다.

발칸 반도의 작지만 아름다운 보석 몬테네그로. 하지만 아직은 조금 낯선 몬테네그로. <그 어느 곳보다, 몬테네그로>를 통해 그런 몬테네그로에 한 발 다가가 보자. 그동안 동화 속에서만 만났던 아름다운 곳들을 버킷리스트에 추가할 수 있을 것이다.