560만을 넘는 관객을 동원하여 흥행에는 성공했지만, 역사 왜곡이라는 지탄도 받았다. 한가지 간과해서는 안될 사실은 이 영화가 팩트가 아닌 그냥 허구적 소설의 한 형태인 ‘사극’을 영화화한 것일 따름이라는 것이다. 굳이 역사왜곡이라고 지적할 것이 아니라 이 영화가 우리에게 메시지, 즉 우리에게 새롭게 ‘나라란 무엇인가?’라는 화두에 대해서 좀 더 생각해 보는 것은 어떨까?

조선왕조 고종황제와 복녕당(福寧堂) 양씨 사이에서 태어난 옹주는 초등학교 5학년이던 1925년 일제에 의하여 볼모로 일본에 끌려갔다. 어린 나리에 외로움과 향수병으로 정신질환인 조발성(早發性) 치매증까지 얻게 되었으니, 불쌍하기 그지없다.

병원을 전전하던 그녀는 1961년 영친왕(英親王)의 부인인 비운의 일본인 이방자(李方子) 여사의 호의로 희망을 갖게 된다. 이방자 여사를 만난 박정희 국가재건최고회의 의장의 협조로 1962년에 귀국할 수 있게 도운 것이다. 그러나 귀국 후에도 지병은 호전되지 않았으며, 창경궁(昌慶宮) 낙선재(樂善齋) 주변 수강재(壽康齋)에 칩거하다가 결국 1989년에 별세하였다. 이어 10일만에 비운의 왕비 이방자 여사도 세상을 버리며 비극의 두 여주인공은 역사의 장에서 사라졌다.

다행히 옹주는 고종 광무제와 명성황후 민씨의 홍릉(洪陵)과 순종 융희제와 순명효황후 민씨와 순정효황후 윤씨의 유릉(裕陵)이 있는 경기도 남양주시 금곡동에 있는 홍유릉(洪裕陵)에 안장되며 사후에나마 다시 부모형제와 재회할 수 있었다.

대마도는 우리 역사의 한 부분으로 고려와 조선의 영토이기도 했다. 일본인 하야시 시헤이(林子平)가 1785년에 작성한 『삼국통람도설』 가운데 삼국접양지도에도 대마도는 조선 영토로 기입되어 있다. 우리 부산에서 배로 1시간 10분만에 갈 수 있는 대마도를 우리는 고려시대 이래도 적어도 세 번 이상 정벌한 적이 있다. 영토는 현재 실효적으로 지배하는 나라의 영토로, 언제든 주인이 바뀔 수 있다. 거꾸로 대마도가 영원히 일본의 땅이라는 것이 더욱 우스꽝스러운 상상이 될 것 같다.

일본인보다 더 많은 한국인이 찾는 대마도에서 언젠가 덕혜옹주의 한을 푸는 남도무악의 하나인 ‘살풀이’를 보고 싶다. 조선국 마지막 옹주가 엄격한 규격이 있으면서도 속박이 없고 춤의 자태가 선명하며, 발 디딤새가 어려워도 자연스럽고 단정하고 깔끔한 우리 민속춤인 살풀이를 따라 춤추는 것을 보고 싶다. 흥겹게 춤을 추며 희노애락의 한을 넘어 새로운 21세기 대한민국의 미래를 함께 했으면 하는 염원이다.