[시사위크=정소현 기자] 골프존이 만든 ‘골프존문화재단(이사장 김영찬)’이 대통령 표창을 받았다. 장애인이나 독거노인, 소년소녀가장 등 우리 사회의 소외계층을 대상으로 지속적인 후원사업을 펼쳐온 공로를 인정했다는 게 행안부의 설명이다. 하지만 뒷말이 적지 않다. 재단의 이사장이 수년간 가맹점주들과 갈등을 이어온 골프존의 창업주여서다. 급기야 골프존 일부 점주들은 ‘표창을 취소해달라’며 청와대에 청원까지 올렸다.

◇ “대통령 표창 취소해달라” 청와대 청원 눈길

지난 5일 강원 용평리조트 타워콘도에서 ‘2017 대한민국 자원봉사대상’ 시상식 행사가 진행됐다. ‘대한민국 자원봉사대상’은 자원봉사 활성화를 위해 기여한 개인과 단체에 주는 상이다. 골프존문화재단은 기업부문 최고상인 ‘대통령 표창’을 수상했다. 장애인, 독거노인, 소년소녀가장, 다문화가정, 북한이탈주민 등 우리 사회의 소외계층을 대상으로 지속적인 후원사업을 펼쳐온 공로를 인정받아 수상하게 됐다는 게 주최 측 설명이다.

이날 행사엔 박기원 골프존 대표이사가 골프존문화재단 김영찬 이사장을 대신해 대통령 표창을 수상했다.

하지만 이번 수상을 둘러싸고 잡음이 적지 않다. 그동안 가맹점주들과의 갈등을 빚어왔던 기업의 문화재단에 대통령 표창을 수여하는 것이 적절한가를 두고 구설이 일고 있어서다.

실제 일부 골프존 스크린골프 사업자들은 청와대 게시판에 “골프존문화재단에 대한 대통령 표창을 취소해달라”는 내용의 청원을 올렸다.

골프존 점주 단체 중 하나인 전국골프존사업자협동조합(이하 전골협)은 5일 청와대 홈페이지에 <골프존문화재단(이사장 김영찬)에 대한 ‘2017 대한민국 자원봉사대상(대통령 표창)’ 수여 취소 요청> 제하 청원을 올리고 수상 취소 청원에 돌입했다. 그동안 김영찬 골프존문화재단 이사장(골프존 창업주)에게 대통령 표창을 수여하는 것은 갑질기업을 옹호하는 것이라는 게 핵심 내용이다.

전골협은 “김영찬 회장에 대한 대통령표창을 취소시켜주실 것을 강력히 요구한다”며 “수많은 점주들을 도산시켜 길거리로 내몰고, 점주들을 골수까지 착취한 돈 몇 푼을 사용하여 사회봉사 흉내를 내는 골프존 김영찬 회장과 같은 악덕 기업주에게 자원봉사대상 기업부문 최고상인 ‘대통령 표창’을 수여할 경우 대한민국 자원봉사대상의 의미를 퇴색시킬 것”이라고 주장했다.

사정이 이쯤되면서 행사를 주관한 행안부 측은 곤혹스러운 모습이다. 행정안전부 관계자는 <시사위크>와의 통화에서 “각 지자체와 봉사단체 등을 통해 추천을 받은 뒤, 사전심사와 공적심사 등 여러단계를 거쳐 수상단체 등을 선정한다”며 “이 과정에서 국세청과 노동부, 경찰청, 공정위 등을 통해 범죄사실 여부 등 (문제가 없는지)을 조회하는데, 거기서 지적된 바 없어 수상자(단체)로 선정하게 됐다”고 설명했다.

행안부에 따르면 수상이 취소되기 위해선 공적이 ‘허위’일 경우에만 해당한다. 골프존문화재단의 봉사활동 사실이 거짓이 아닌 이상, 사실 수상이 취소되긴 쉽지 않다는 얘기다. 

또 엄밀히 따지면 갑질 논란의 중심에 선 곳은 골프존문화재단이 아닌, 골프존인 만큼 골프존문화재단에 대한 수상을 취소하라는 요구 역시 무리한 주장이라는 지적도 있다.

하지만 청와대 청원까지 제기되며 이번 수상을 문제삼는 지적이 나오자 행안부 입장에선 적잖이 곤란한 처지가 됐다. 행안부 측은 “일단 표창을 수여한 기관이다보니 그에 대한 도의적 책임 정도를 고민하고 있다”며 “모든 것을 검토한 뒤 결정한 일인데 이런 상황이 생겼다. 일단 상황은 지켜보고 있으며, 이런 부분에 대한 대응방안을 논의중”이라고 말했다.

한편 청와대 홈페이지에 게시된 ‘골프존문화재단(이사장 김영찬)에 대한 대통령 표창 수여 취소 요청’ 청원의 마감일은 내년 1월 4일이다. 12월 11일 오후 1시 현재 1,290명이 청원에 참여했다. 청와대가 청원에 답변을 하려면 30일 동안 청원인수 20만명을 넘어야 한다.