[시사위크=정계성 기자] 김빈 민주당 허위조작정보 대책특위 대변인의 정치입문은 화려했다. 디자인 분야에서 성공한 사업가인데다가 나이도 81년 생으로 젊었다. 훤칠한 키와 시원한 마스크는 주위의 이목을 사로잡기에 충분했다. 문재인 당시 민주당 대표가 20대 총선승리를 위해 준비한 영입인재였기 때문에 ‘뒷배’가 누구보다 든든했다. 김빈 대변인이 민주당 청년 몫 비례대표 공천을 받을 것이라고 당시에는 누구도 의심하지 않았다. 그의 모습에서도 자신감이 느껴졌다.

그러나 신인에게 정치판은 그리 녹록치 않았다. 지역구와 비례대표 공천을 둘러싼 권력다툼이 극심했고, 그 와중에 김 대변인은 공천탈락이라는 유탄을 맞았다. 심사위원의 첨삭지도 논란으로 비례대표 공천을 처음부터 다시 해야 한다는 주장이 힘을 받았지만, 그래도 끝내 기회는 돌아오지 않았다. 참신한 이미지로 정치권에 잠깐 왔다가 조용히 자신의 생업으로 떠나는 그렇게 흔한 용두사미식 결론으로 끝날 줄 알았다.

예상은 보기 좋게 빗나갔다. 김 대표는 정치판을 떠나지 않고, 낙천자들이 모여 만든 ‘더 컸 유세단’에 합류했다. 개인적 이익은 없었지만 당의 승리를 위해 전국을 돌아다녔다. 이후 문재인 대선캠프, 민주당 디지털 대변인, 박원순 서울시장 후보 선거캠프 대변인, 민주당 허위조작정보 대책 특별위원회 대변인 등으로 영역을 넓혀 나갔다. 방송에 출연해 상대진영 논객들과 논쟁을 벌이는 것도 주저하지 않았다. 정치인으로서 공직선거에 출마하겠다는 의지 역시 분명하다.
 

당원들과 부대끼며 얻은 밑바닥 정치의 경험은 무엇과도 바꿀 수 없는 교훈이다. 정치의 기본은 당원·사람들과 함께하는 것임을 몸으로 배웠다. 사실 당 지도부나 유력 정치인에 의해 내리 꽂히는 정치인의 생명력은 길지 않다. 비례대표 의원들의 재선성공률이 그 방증이다. 19대 국회 비례대표 의원 중 20대 국회에 생환한 정치인은 5명 정도에 불과하다. 기본기와 내공은 하향식 정치 혹은 여의도 정치로는 결코 쌓을 수 없다는 게 정치판 진리다. 

최근에는 정치를 통해 이루고자 하는 목표를 보다 명확하게 다듬고 있다. 장기를 살려 지자체들이 추구하는 지방분권·균형발전을 위한 도시계획에 자문을 하는 일이다. 작지만 소기의 성과도 있었다. 처음부터 정치를 디자인해보겠다고 뛰어들었던 그다. 철학, 미학, 편의성 등의 관념을 현실로 구현하는 작업이 디자인이라면, 정치도 디자인하지 못하란 법이 없다.

일반 당원으로서 당 조직에 대한 고민도 깊다. 정무조직과 운영조직이 함께 있는 현재 당 구조에서는 정무적 판단으로 인해 다른 문제까지 함께 발목이 잡히는 경우가 많다는 것이다. 비효율적인 구조로 인해 손해를 보는 것은 결국 당원이다. 따라서 정무조직과 운영조직을 분리하고, 유능한 인재를 키워내는 양성시스템을 갖추는 게 급선무라고 그는 말한다.