문재인 대통령이 3일 청와대 여민관에서 열린 국무회의에 참석해 발언하고 있다. /뉴시스
문재인 대통령이 3일 청와대 여민관에서 열린 국무회의에 참석해 발언하고 있다. /뉴시스

시사위크=서예진 기자  문재인 대통령은 3일 “기후위기 대응은 선택이 아닌 필수다. 인류의 생존을 위해서도, 대한민국의 미래를 위해서도 반드시 가야만 하는 길”이라고 말했다. 

문 대통령은 이날 오전 청와대에서 주재한 제55회 국무회의 모두발언에서 “피할 수 없는 일이라면 규제에 이끌려 가기보다 능동적이고 적극적인 자세로 과감히 도전에 나설 필요가 있다”며 이같이 말했다. 그러면서 “탄소중립을 실현하기 위해 온실가스 감축을 위한 전방위적 노력과 함께 이를 계기로 우리 사회 전 영역의 혁신을 추동하면서 저탄소 사회로의 이행에 속도를 높여야 한다”고 강조했다.

앞서 문 대통령은 지난달 28일 국회 시정연설에서 “2050년 탄소중립을 목표로 나아가겠다”고 선언한 바 있다. 탄소중립은 온실가스 배출량과 제거량이 상쇄돼 순 배출량이 ‘0’이 되는 상태로, 넷제로 또는 배출제로라고 불린다. 세계적으로 탄소중립을 추구하는 국제동맹에 120개 국가가 참여하고 있으며, 지난해 9월 기후정상회의에서 세계 65개 국가가 탄소중립을 선언하는 등 지금까지 70여개 국가가 탄소중립을 선언했다.

문 대통령이 지난달 시정연설에서 탄소중립을 선언한 것은 당초 올해 목표로 했던 제2차 녹색성장 및 글로벌 목표 2030을 위한 연대(P4G) 정상회의가 내년으로 연기되자 국가적 비전을 국회에서 밝힌 것으로 보인다. 

문 대통령은 이날 국무회의에서 “2050년 탄소중립을 실현하는 것은 결코 쉬운 일이 아니다. 화석연료 의존이 높으면서 재생에너지의 비중이 아직 낮고, 제조업 중심의 산업구조를 가진 우리나라로서는 더욱 쉽지 않은 도전”이라며 “대체에너지의 비용을 낮추는 것도 큰 과제”라고 진단했다.

이어 “탄소중립은 우리 경제의 성장을 유지하기 위해서도 꼭 필요한 과제”라며 “이미 저탄소 경제는 새로운 경제질서가 되고 있다”고 말했다.

그러면서 “EU 등 주요 국가들은 환경 규제와 장벽을 더욱 높이고 있어 이를 뛰어넘으려면 기업들도 친환경·저탄소 경제로 가야만 살아남을 수 있다”며 “우리 경제의 지속가능한 발전을 위해서라도 탄소중립을 오히려 기술 혁신과 산업구조 혁신의 계기로 삼고, 신성장 동력과 새로운 일자리 창출의 기회로 만들어야 할 것”이라고 강조했다.

문 대통령은 “2050년 탄소중립을 목표로 나아가기 위해서는 국가적으로 차분하고 냉철하게 준비해 나갈 필요가 있다”며 “화석연료 중심의 에너지를 친환경 재생에너지로 전환하는 에너지 전환 로드맵을 정교하게 가다듬으면서 온실가스 감축 계획도 재점검해 주기 바란다”고 당부했다.

또한 “탈탄소와 수소경제 활성화, 재생에너지 비중 확대 등 에너지 전환 가속화를 위한 방안을 다각도로 강구해 주기 바란다”며 “녹색 산업 생태계 구축을 위한 산업 혁신 전략도 보다 속도감 있게 추진해야 할 것”이라고 강조했다.
 
문 대통령은 “저탄소 산업구조로 전환하기 위한 다방면의 지원을 강화하면서 산업계의 혁신적 탈탄소 신기술과 대체연료 개발을 강력히 뒷받침해야 하겠다”며 “건물과 수송의 저탄소화에도 각별히 관심을 가져야 할 것”이라고 말했다.

또 “에너지 투입을 최소화하고, 재활용·재사용을 최대화하는 순환 경제로의 대전환을 힘있게 추진하면서 저탄소 경제로의 이행에 따른 기업과 노동자 보호대책에도 만전을 기해주기 바란다”고 주문했다.

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