시사위크=김희원 기자  4·7 서울·부산시장 보궐선거에서 더불어민주당 후보들이 국민의힘 후보들에게 크게 열세를 보이자 이낙연 상임선거대책위원장이 대국민 호소 기자회견을 열고 정부의 부동산 정책과 한국토지주택공사(LH) 사태 등에 대해 사죄 입장을 밝히고 나섰다.

이번 선거 결과는 이 위원장의 대권 운명과도 직결돼 있다. 이 위원장은 당 대표를 맡아 민주당의 귀책 사유로 치러지는 이번 선거에 대해 ‘무공천’을 규정한 당헌 개정을 주도하고 공천 작업을 진두지휘했다. 만약 민주당이 선거에서 패배한다면 이 위원장도 그에 대한 책임을 피할 수 없게 된다.

이 때문에 이 위원장도 이번 선거에 명운을 걸고 있지만 판세는 민주당에 불리하게 전개되고 있다. 각종 여론조사 결과를 종합해보면 민주당 후보들은 국민의힘 후보들에게 큰 지지율 격차로 뒤지고 있다.

이에 위기감을 느낀 이 위원장이 직접 대국민 호소 기자회견을 열고 민심에 호소하는 방법을 택한 것으로 보인다.

이 위원장은 31일 오전 국회에서 대국민 호소 기자회견을 열고 “오늘 저는 국민 여러분께 간절한 사죄의 말씀을 드리고자 이 자리에 섰다”며 “LH 사태에 대해 느끼시는 분노와 실망이 얼마나 크고 깊은지 아프도록 잘 안다. 국민 여러분의 분노가 LH 사태 때문만은 아니라는 것도 잘 알고 있다”면서 반성문을 썼다.

이 위원장은 “청년과 서민들은 저축으로 내 집을 가지려는 꿈을 거의 포기하고 있다. 내 집이든 전월세든, 이사를 가려면 빚을 더 내야 하는 처지에 몰렸다”면서 “그러나 은행에서 돈을 빌리기도 하늘의 별 따기처럼 어려워졌다. 그런 터에 몹쓸 일부 공직자들은 주택 공급의 새로운 무대를 투기의 먹잇감으로 삼았다”고 지적했다.

이 위원장은 “그렇게 성실하게 살아오신 많은 국민들께서 깊은 절망과 크나큰 상처를 안게 되셨다”면서 “주거의 문제를 온전히 살피지 못한 정부 여당의 책임이 크다”고 밝혔다. 이 위원장은 또 “정부 여당은 주거의 현실을 제대로 보지 못했고, 정책을 세밀히 만들지 못했다”면서 “무한책임을 느끼며, 사죄드린다”고 말했다.

그러면서 이 위원장은 부동산 투기 근절 방안과 부동산 문제 해결책을 제시했다. 이 위원장은 “정부 여당은 성역 없는 수사, 부당이득 소급몰수 등 모든 수단을 동원해 부동산 범죄 공직자를 추적하고 징벌하겠다”며 “모든 공직자 재산등록, 이해충돌방지법 제정, 부동산거래분석원 신설 등을 통해 공직사회부터 맑고 깨끗하게 바꾸겠다”고 다짐했다.

이 위원장은 부동산 정책 보완 방안으로는 ‘내 집 마련 국가책임제’ 도입을 제안했다. 구체적 방안으로 첫 집 마련을 위한 금융규제 대폭 완화·주택청약 우대 방안 마련, 청년과 신혼세대가 안심대출을 받아 집을 장만할 수 있도록 ‘50년 만기 모기지 대출 국가보증제’를 추진하겠다고 밝혔다.

또 청년들에게 월세 지원, 1인 가구용 소형주택 공급 확대 계획과 함께 주거복지정책을 총괄할 ‘주택부’ 신설 필요성을 강조했다.

한편 민주당 지도부는 지난 29일에도 공식석상에서 처음으로 정부의 부동산 정책에 대한 사죄 입장을 밝힌 바 있다. 김종민 최고위원은 이날 선대위 회의에서 부동산 정책이 당초 목적과 다르게 집값과 전월셋값 상승 결과를 초래한 것에 대해 사과했다. 민주당 지도부가 막판 선거 판세를 뒤집기 위해 사과와 읍소 전략으로 민심 공략에 나선 모습이다.