시사위크=서예진 기자  윤석열 대통령이 7일 취임 후 50번째 도어스테핑(약식회견)을 가졌다. 윤 대통령이 이날 중점적으로 발언한 것은 전날(6일) 있었던 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리와의 전화 통화였다. 한일 정상은 지난달 미국 뉴욕에서 약식회담을 가진 이후 2주 만에 대화를 한 셈인데, 대화의 계기는 북한의 미사일 도발이었다. 

◇ 50회 거치며 많은 변화 겪은 도어스테핑

윤 대통령은 취임 직후인 지난 5월 11일을 시작으로 이날까지 총 50번의 도어스테핑을 했다. 그간 도어스테핑도 많이 변화했다. 지난 5월 11일 윤 대통령은 서울 서초구 서초동 사저에서 출근해 첫 도어스테핑을 가졌다. 당시 윤 대통령은 취재진을 향해 먼저 인사를 건네며 “이제 다 1층에 입주했어요?”라고 물었다.

그리고 출근 소감에 대해 “특별한 소감 없습니다. 일 해야죠”라고 짧게 답했다. 이후 돌아서서 가려다가 장관 인선 추가 질문에 발걸음을 멈추고 대답을 하기도 했다. 출입기자단이 있는 춘추관과 대통령의 공간이 떨어져 있던 청와대 시절에는 출근하는 대통령과 대화를 나누는 일을 상상하지 못했고, 이 때문에 윤 대통령의 도어스테핑은 주목을 받았다. 

처음 도어스테핑을 시작할 때만 해도 대통령과 취재진의 ‘즉석 문답’만 있었다. 의욕적으로 시작한 일과였지만 ‘출근길 즉석 문답’이라는 특성 상 대통령과 마주하는 시간은 길지는 않았다. 평균적으로 질문은 3~4개 정도 받았지만, 어떤 날은 7~8개 넘게 질답을 한 적도 있었다. 이때는 당면 현안에 대한 질문에 가감 없이 답하는 모양새었다.

그러나 이렇게 야심차게 시작한 도어스테핑이 항상 좋은 반응만 이끌어냈던 것은 아니었다. 당면 현안에 대한 질문에 가감 없이 답한다는 것은 ‘메시지 사고’를 의미하기도 했다. ‘검사 편향’ 논란엔 “필요하면 또 (기용) 해야죠”라고 답변해 비판을 받았고, 인사 문제 지적에는 “전 정권에 지명된 장관 중에 이렇게 훌륭한 사람을 봤느냐”며 신경질적인 반응을 보이기도 했다. 

이러다보니 도어스테핑 존폐 여부에 대해서도 많은 말들이 오갔다. 대통령실 내부 뿐 아니라 취재진 사이에서도 ‘도어스테핑이 설마 없어지는 것 아닌가’하는 의견도 나왔고, 코로나19 확산세가 심해졌을 땐 잠정 중단을 발표하는 등 부침을 겪었다. 대통령의 일상에서 처음 등장한 ‘루틴’인 만큼 어느 정도 시행착오를 겪을 수밖에 없었을 것이다.

취임 100일을 기점으로 윤 대통령은 도어스테핑에서 모두발언을 시작했다. 모두발언을 하면 대통령이 현재 어떤 현안에 관심을 갖고 있는지, 어떤 이야기를 국민에게 전하고 싶은지 알 수 있다는 장점이 있다. 반면 모두발언으로 인해 질문이 1개 정도로 줄었다는 점은 다소 아쉬운 대목이었다. 그러나 윤 대통령의 발언도 정제되고 있다는 점에서 주목할만 하다. 

최근 도어스테핑에서 윤 대통령은 3개 가량의 질문을 받고 집무실로 올라갔다. 지난 4일에는 ‘서해 공무원 피살 사건’ 관련 질문 2개와 ‘순방 외교 논란’에 대한 질문 1개를 받았고, 지난 6일에는 ‘윤석열차’ 논란, 한일관계, ‘유병호 문자’ 등에 대한 질문을 받았다. 이날 역시 국민의힘 내부 상황, 9·19 군사합의 파기 여부, 여성가족부 폐지에 대해 답했다. 다만 첫 질문에는 ‘당무 사항’ 이라며 즉답을 피했다. 

윤 대통령이 취임한 지 약 5개월이 되는 현재, 일단 도어스테핑은 유지되고 있다. 도어스테핑의 주체인 윤 대통령이 도어스테핑에 대한 애정이 깊은 것으로 전해지고 있다. 또 이미 시작한 일을 멈출 명분도 부족했다. 다소 논란은 있었지만 ‘최고 권력자’ 대통령이 아침마다 자신의 의견을 밝히는 일은 우리 헌정사에서 처음 있는 일이다. 다만 대통령이 주목을 받게 되면서 정부 부처의 주목도가 떨어지는 점이 아쉽다는 지적은 새겨들을 만 하다.  

◇ 50번째 도어스테핑 서두에 ‘기시다 통화’ 언급

윤 대통령은 이날 오전 용산 대통령실 출근길 도어스테핑(약식 회견) 모두발언 첫 주제로 기시다 총리와의 통화를 꼽았다. 한일관계 복원을 강조하던 윤 대통령으로서는 지난달 미국 뉴욕에서 만난 지 2주 만에 다시 대화를 나눈 것에 의미를 두는 모양새다. 

윤 대통령은 “북한의 핵·미사일 도발에 대해 한미일 3국이 긴밀한 안보 협력 체제를 구축해 아주 굳건하게 대응해 나가기로 하는데 인식을 같이 했다”고 전했다. 전날 윤 대통령과 기시다 총리는 북한의 잇따른 탄도미사일 발사 등 도발에 대해 논의를 했으며, 북한의 도발에 엄정하게 대응할 수 있도록 한일 양국이 협력하기로 뜻을 모았다. 

또 윤 대통령은 “기시다 총리가 (일본) 의회에서 ‘(한국은) 다양한 국제 현안에 대해서 함께 협력해야 될 파트너’라고 발언을 한 것과 관련해서도 같은 내용의 생각을 서로 공유를 했다”고 전했다. 

이어 “한일관계가 빠른 시일 내 과거와 같이 좋았던 시절로 되돌아가서 기업과 국민들의 교류가 원활해지면 양국 경제에도 큰 도움이 될 거라는 데 대해서도 생각을 같이 했다”고 전했다. 

앞서 기시다 총리는 지난 3일 중·참 양원 본회의에서 소신표명 연설에서 한국과의 관계 설정에 관해 “수교 이래 구축해 온 우호협력관계의 기반을 바탕으로 한일관계를 건전한 관계로 되돌리고 더욱 발전시켜 나갈 필요가 있으며, 한국정부와 긴밀히 소통해 나갈 것이다”라고 언급했다. 

이는 올해 1월 연설에서 ‘한국의 태도 변화’를 요구한 데 비해 다소 진전된 입장이다. 윤 대통령이 이날 ‘함께 협력해야 될 파트너’라고 언급한 것은 기시다 총리의 지난 3일 연설을 의미하는 것이다. 또 윤 대통령은 전날 도어스테핑에서도 기시다 총리의 연설에 대해 언급한 바 있다. 

또 윤 대통령은 ‘북한이 핵실험을 감행할 경우 9·19 남북군사합의를 폐기하는 방안도 고려하고 있느냐’는 질문에는 “북핵 대응 문제에 있어 한미일 3개국이 외교부와 국가안보실 등 다양한 채널을 가동해 방안을 차근차근 준비해나가고 있다”면서도 “(폐기 여부에 대해) 미리 말하는 건 어렵다”고 대답했다. 

다음은 윤 대통령 출근길 약식회견 전문이다.