시사위크=권신구 기자  윤석열 대통령은 9일 한국을 방문 중인 토니 블링컨 미국 국무장관을 만나 “북한·북핵 문제, 우크라이나 전쟁과 함께 중동정세 불안으로 미국의 리더십이 더욱 중요해지고 있는 시점”이라고 말했다.

윤 대통령은 이날 관저에서 블링컨 장관과 오찬을 갖고 “지난 1년 반 동안 한미 글로벌 포괄적 전략동맹이 확고히 구축됐다. 그 과정에서 블링컨 장관이 큰 역할을 해주었다”고 말했다고 김은혜 대통령실 홍보수석은 전했다. 

불안정한 국제 정세 속에 ‘미국의 리더십’을 언급한 윤 대통령은 “한국은 미국의 동맹국으로서 핵심 가치를 수호하고 규칙 기반의 국제질서를 공고히 하기 위해 미국과 긴밀히 공조할 것”이라고도 덧붙였다.

이에 블링컨 장관은 “미국 대외 정책의 주안점은 인도-태평양 지역에 맞춰져 있다”며 “역내 핵심인 한국과의 동맹 그리고 전략적 파트너십을 더욱 공고히 해 나가고자 한다”고 했다. 이어 “한일 관계, 한미일 관계의 새로운 진전을 이끈 윤 대통령의 리더십에 경의를 표한다”고 거듭 밝혔다.

이날 오찬에는 박진 외교부 장관과 조태용 국가안보실장, 김태효 국가안보실 제1차장, 김은혜 홍보수석, 이충면 외교비서관과 필립 골드버그 주한미국대사, 대니얼 크리텐브링크 국무부 동아태차관보, 매튜 밀러 국무부 대변인 등이 참석했다. 메뉴로는 오이 게살 냉채와 가을 대추·밤 죽 그리고 해물 순두부와 호두강정 등 한식이 제공됐다.