시사위크=연미선 기자  농림축산식품부가 주요 식품제조업체 임원진을 대상으로 간담회를 열고 민생부담 완화를 위한 가공식품 물가안정 방안과 가공식품 수출 확대 방안을 모색했다.

농림축산식품부(이하 농식품부)는 지난 12일 한국식품산업회 회의실에서 강혜영 푸드테크정책과장 주재로 식품제조업체 대상 간담회를 개최했다고 밝혔다. 간담회에는 △씨제이(CJ)제일제당 △대상 △오뚜기 △농심 △롯데제과 △동원 에프앤비(F&B) △에스피씨(SPC) △남양유업 △오리온 △삼양 △해태제과 △팔도 등 12개 주요 식품제조업체 임원진이 참석했다.

농식품부에 따르면 국제 곡물가격은 5~6월 최고점을 기록한 이후 하락세로 전환됐다. 또한 환율은 1,200원대로 안정화됨에 따라 최근 소비자물가 상승세는 다소 둔화되고 있는 상황이다.

그러나 가공식품은 최근까지 일부 제품에서 가격 인상이 이뤄지고 있어 여전히 높은 물가 상승세를 유지하고 있다. 업계에 따르면 오뚜기는 지난 1일부터 순후추 제품 가격을 11% 인상한 수준으로 판매하고 있다. 오뚜기 순후추 50g은 편의점 판매가 기준 4,300원에서 4,800원으로 인상됐다. 또한 CJ제일제당도 불고기 양념과 쌈장·된장 등 일부 제품에 대해 가격을 인상한 바 있다.

관련 당국은 일부 업체의 가격 인상 움직임이 여타 업체의 편승 인상으로 연결될 경우 민생 부담을 가중시키고 물가안정 기조의 안착을 저해할 우려가 있다고 진단했다.

이에 농식품부는 2023년 주요 식품 원료에 대한 할당관세 연장 적용 등 식품업계의 비용부담 완화를 위한 정부의 정책을 설명했다. 식품업계도 경영효율화 등을 통해 가격 인상 요인을 최소화해 줄 것을 당부했다.

한편 이날 간담회에서는 ‘농식품 수출 100억 불 달성’을 위한 정부의 지원사업 관련 설명도 이루어졌다. 농식품부는 내수시장의 어려움을 수출 확대를 통해 극복하자면서 △신규시장 개척 △마케팅 △현지화 등 식품기업의 해외진출 확대를 위한 정부의 지원을 더욱 강화하겠다고 밝혔다.

강혜영 농식품부 푸드테크정책과장은 “고물가로 어려운 시기에 많은 경제주체가 물가상승 부담을 참고 견디는 상황”이라며 “식품 물가가 체감 물가다보니 우리 국민이 느끼는 가격 인상 부담은 여타 물가에 비해 크다”라고 밝혔다.

이어 “식품업계의 어려운 상황도 충분히 이해하지만 식품 물가의 중요성을 고려해 최대한 가격 안정화에 협조해 주기를 바란다”라고 당부했다.