여론조사 전문기관 리얼미터가 새정치민주연합의 새 지도부를 선출하는 전당대회를 마친 지난 9일부터 13일까지 성인남녀 2600명을 대상으로 여야 차기 대선주자 지지도를 조사한 결과, 당권을 손에 쥔 문 대표가 25.2%를 기록하며 선두를 차지했다. 특히 문 대표의 지지율은 박근혜 정부 출범 이후 여야 차기 대선주자에 대한 지지율 가운데 최고치다.

◇ 박원순-문재인, 1월 1주 ‘골든크로스’ 이후 뒤바뀐 순위

반면 박 시장의 지지율은 12.9%에 그쳤다. 지난해 10월 4주에 기록한 자신의 최고 지지율 20.6%에서 7.7%p가 빠졌다. 때문에 문 대표와 격차는 2배로 벌어졌고, 야권의 또 다른 잠룡으로 분류되는 안철수 의원(7.3%)의 지지율과 합해도 문 대표의 지지율을 뛰어넘지 못했다. 물론 문 대표의 이 같은 지지율이 당 대표 선출에 따른 일시적인 컨벤션 효과라는 분석이 적지 않지만, 박 시장 측에선 예의주시할 수밖에 없는 상황이다.

내부의 긴장감은 지난 연말에 단행한 서울시 조직개편에서도 엿볼 수 있다. 지난해 7월 중순에 임명한 안준호 대변인을 6개월 만에 서울시 인재개발원장으로 전보하고 후임에 김인철 전 서울시 경영기획관을 내정한 것. 이를 두고 정치권에선 박 시장이 임기를 시작한 지 반년도 되지 않은 상황에서 반년도 안 된 대변인을 경질하는 것은 이례적이라는 데 의문을 제기했다. 사실상 질책성 인사가 아니냐는 것이다.

하지만 박 시장의 지지층이 문 대표 쪽으로 이동했다는 분석에 대해선 부인하기 어려운 처지다. 리얼미터의 집계에 따르면, 박 시장은 10월 4주 20.6%의 지지율로 정점을 찍은 뒤 하락세를 이어온 반면 문 대표는 같은 시기에 지지율이 지속적으로 상승했다. 당 대표 후보로 전면에 나선 1월 1주를 기점으로 지지율이 역전했고, 치열한 경선 끝에 대표로 선출되자 지지율이 급상승했다. 특히 문 대표, 박 시장과 함께 상위 3위권을 형성했던 김무성 새누리당 대표의 지지율이 지난 5개월 동안 비교적 수평 상태였던 점을 감안하면 박 시장의 지지층이 문 대표로 옮겨갔다는 해석이 나온다.

지지층 일탈이 6주간 계속되는 만큼 박 시장의 고민도 깊을 수밖에 없다. 따라서 이번 설 연휴 기간 박 시장은 침체된 지지율 회복에 대한 해법 구상과 함께 재충전의 시간을 가질 것으로 보인다. 서울시 관계자에 따르면, 박 시장은 연휴 동안 공식 행사 없이 친지, 지인들과 만남 등 개인적인 일정을 소화할 계획이다.