현대중공업은 최근 세계 최대 선급기관인 노르웨이 선급협회 DNV GL(Det Norske Veritas Germanischer Lloyd)로부터 ‘움직이는 선실’에 대한 기본승인(Approval in Principle, AIP)을 획득했다고 밝혔다.

이 디자인은 초대형 컨테이너선 선실에 레일과 휠로 움직이는 모바일 개념을 적용한 것으로, 공간 활용도를 높여 화물적재량을 크게 늘린 것이 장점이다.

승무원들의 생활공간인 선실은 그동안 선체와 한 몸으로 ‘움직일 수 없다’는 고정관념에 갇혀있었다. 하지만 현대중공업은 그 고정관념을 깨고 세계 최초로 이 기술을 개발했으며, 현재 ‘스카이벤치(SkyBench)’라는 이름으로 특허 및 상표에 대해 등록을 완료한 상태다.

실제 이 디자인이 적용된 1만9,000TEU 컨테이너선이 유럽~아시아 노선을 운항하는 경우, 450개의 컨테이너를 추가적재해 연간 약 27억원의 추가 운임수입을 거둬들일 수 있을 전망이다. 이를 선박의 평균수명인 25년으로 환산하면, 약 670억원의 추가 운임수입이 기대된다.

여기에 이 디자인은 선박 침몰시 부력에 의해 선실이 선체로부터 분리될 수 있도록 해, 승무원들의 안전성도 한층 높였다.  

현대중공업은 지난 2004년 세계 최초 선박 육상 건조, 2008년 T자형 도크 건설, 2011년 스마트십 개발 등 창의적 아이디어로 조선업계에 새로운 바람을 불어넣으며 시장을 선도해 왔다.

현대중공업 윤문균 부사장은 “최근 업계의 화두인 화물 적재량 극대화에 부합된 창의적인 기술”이라며 “앞으로도 치열한 수주 경쟁전에서 앞서나갈 수 있도록 경쟁사와 차별될 수 있는 시장 선도적인 기술개발에 더욱 노력하겠다”고 밝혔다.