미술계를 비롯한 재계 일각에선 이재용 삼성전자 부회장이 수감된 상황에서 홍 관장이 대외적인 활동을 적극적으로 펼치기 부담스러웠을 것이라는 분석이 나온다. 두 미술관을 운영하는 삼성문화재단의 이사장은 현재 구속 중인 이재용 삼성전자 부회장이다.

이건희 삼성전자 회장의 아내이자, 이재용 부회장의 모친인 홍라희 관장은 1995년 1월 호암미술관 관장직에 취임했다. 이후 2004년 10월 삼성미술관 리움이 개관하면서 관장직을 동시에 맡아왔다.

한편 홍라희 관장은 2008년 ‘삼성 비자금 특검’ 사태 당시 리움 및 호암미술관 관장직과 삼성문화재단 이사직에서 사퇴했다가 3년 만인 2011년 3월 복귀한 바 있다.