시사위크=최민석 기자  한국인터넷신문협회(회장 이의춘, 이하 인신협) 회장단과 비상대책위원들이 11일 카카오판교아지트를 방문했다. 포털다음(Daum)이 뉴스검색 노출 기본값을 CP사(콘텐츠 제휴사)로 제한한 데 따른 항의 차원이다. 인신협은 지난 6일 공문을 보내 카카오 김범수 경영쇄신위원장과 면담을 요청했으나 공식 회신이 오지 않아 항의 방문이 이뤄졌다.

인신협에 따르면 협회 회장단과 비상대책위원들은 이날 방문에서 “전방위 갑질 카카오, 국민 뉴스선택권 막지마라”, “지역언론 언로차단 뉴스검색 정책 즉시 철회하라” 등의 문구가 적힌 피켓 시위를 진행했다.

이날 이의춘 한국인터넷신문협회장은 “다음카카오의 뉴스검색 기본값 제한을 통한 차별은 국민들의 뉴스선택권을 왜곡하고 알권리를 침해하며 언론시장의 공정한 경쟁을 차단하는 폭거”라며, “그동안 다음카카오에 원상복구를 강력하게 촉구해 왔지만 상응하는 조치가 이루어지지 않아 강력한 법적 대응과 함께 집단행동에 들어간다”고 밝혔다.

정경민 인신협 비상대책위원장은 “다음의 이번 조치는 인터넷 언론이 대세가 되어가고 있는 미디어 업계 흐름과도 맞지 않는 일방적 조치”라며 “풀뿌리 민주주의의 기초인 지역 언론과 연대해 포털과 인터넷 언론사 간의 기울어진 운동장을 바로잡아 갈 것”이라고 말했다.

인터넷 언론 항의 방문단은 집회 후 다음 포털을 비롯한 검색 플랫폼 사업을 위해 카카오가 지난 5월 설립한 다음CIC(company in company) 황유지 대표를 면담했다.

황 대표는 이 자리에서 “다음의 뉴스검색 개편은 오래전부터 추진해왔으나 그 사이 인터넷 언론사와 충분히 소통하지 않은 데 대해 유감”이라며 “한 달 정도 개편 이후 성과를 보고 난 뒤 인터넷 언론사의 의견을 전향적으로 반영해 새로운 개편안을 발표하겠다”고 말했다.

한편 카카오가 운영하는 포털 다음(Daum)은 지난달 22일 뉴스검색 결과 기본값을 ‘전체 검색 제휴 언론사’에서 ‘콘텐츠제휴(CP) 언론사’로 돌연 변경했다. 이로 인해 뉴스 검색 시 150여곳의 콘텐츠제휴 언론사 기사만 뜨고 나머지 1,000여곳의 검색제휴 매체 기사가 배제되는 결과가 발생했다.

다음 측은 △뉴스 이용자의 선호도와 △양질의 뉴스 소비환경 마련을 뉴스검색 기준 변경 이유로 내세웠지만 한국기자협회를 비롯해 언론계에선 “독자들의 알 권리와 언론의 다양성을 침해하는 행위”라며 잇단 비판성명을 냈다.

특히 한국인터넷신문협회 소속 언론사를 비롯한 인터넷신문 28개사는 다음이 뉴스검색 결과 기본값을 CP사로 제한한 결정을 중지토록 해달라며 1일 수원지방법원 성남지원에 ‘뉴스 검색서비스 차별 중지’ 가처분을 신청하기도 했다.