시사위크=서예진 기자  윤석열 대통령은 18일 5·18민주화운동 기념식에 참석해 “우리가 오월의 정신을 잊지 않고 계승한다면 우리는 자유와 민주주의를 위협하는 모든 세력과 도전에 당당히 맞서 싸워야 하고 그런 실천적 용기를 가져야 한다”고 했다. 

윤 대통령은 이날 광주 국립5·18민주묘지에서 열린 ‘제43주년 5·18민주화운동 기념식’에 참석해 이같이 말하며 “민주주의의 위기를 초래하는 안팎의 도전에 맞서 투쟁하지 않는다면 오월의 정신을 말하기 부끄러울 것”이라고 밝혔다. 

윤 대통령은 “이곳 광주는 자유민주주의와 인권의 가치를 지켜낸 역사의 현장”이라며 “오월 정신은 자유민주주의 헌법 정신 그 자체이고 우리가 반드시 계승해야 할 소중한 자산이다. 우리를 하나로 묶는 구심체다”라고 강조했다. 

또 윤 대통령은 “오월의 정신은 자유와 창의, 그리고 혁신을 통해 광주, 호남의 산업적 성취와 경제 발전에 의해 승화되고 완성된다”며 “광주와 호남이 자유와 혁신 정신을 바탕으 인공지능(AI)과 첨단 과학 기술의 고도화를 이뤄내고 이 성취를 미래세대에 계승할 수 있도록 대통령으로서 제대로 뒷받침 하겠다”고 약속했다. 

아울러 5·18민주화운동 당시 자식을 잃은 ‘오월의 어머니’들을 언급하며 “애통한 세월을 감히 헤아릴 수 없겠지만 희망을 잃지 않고 살아가시는 분들의 용기에 깊이 감사드린다”고 했다. 

이어 “우리는 모두 오월의 정신으로 위협과 도전에 직면한 우리의 자유민주주의를 지키고 실천하며 창의와 혁신의 정신으로 산업의 고도화와 경제의 번영을 이루어 내야 한다”며 “그것이 오월의 정신을 구현하는 길”이라고 밝혔다. 

윤 대통령은 “오랜 세월 그날의 아픔을 가슴에 묻고 계신 5·18 민주화운동 유공자와 유가족분들께 깊은 위로의 말씀을 드린다”며 “오월의 정신으로 우리는 모두 하나가 됐다. 오월의 정신 아래 우리는 하나다”라고 말했다. 

한편 이날 기념식에는 김진표 국회의장 등 3부 요인과 추경호 부총리 겸 기획재정부장관 등 중앙부처 장관들, 대통령실 6명의 수석이 함께했다. 여·야 국회의원 170여명과 국민의힘 원외 당협위원장 60여명도 함께 참석했다.