시사위크=김필주 기자  500개 이상의 종합건설사가 올해 폐업한 것으로 나타났다. 이와 함께 최근 경남 지역 중견건설사 남명건설이 부도처리되면서 총 14개 건설사가 올해 부도처리된 것으로 집계됐다. 부동산 경기 악화 등으로 인해 종합건설사의 폐업건수는 더욱 늘어날 것으로 보인다.

5일 국토교통부 건설산업지식정보시스템(KISCON)에 따르면 이날 기준 전국에서 모두 516곳의 종합건설사가 폐업한 것으로 파악됐다.

종합건설사의 폐업건수가 가장 많은 지역은 경기도로, 111개의 종합건설사가 폐업신고했다. 서울은 종합건설사 100개가 폐업하면서 뒤를 이었다. 광역시별로는 부산 32개, 인천 22개, 광주 21개, 대구 20개, 대전 16개 울산 4개 순이었고 세종시의 경우 3개의 종합건설사가 폐업했다.

최근 3년간 종합건설사의 폐업건수 중 올해 들어 폐업건수가 가장 많이 급증한 것으로 파악됐다. 2020년에는 305개, 2021년 274개, 2022년은 306개의 종합건설사가 각각 폐업했으나 올해에는 폐업한 종합건설사가 516개까지 급증했다.

부도처리된 건설사 수도 계속 늘고 있는 추세다. 건설산업지식정보시스템에 의하면 올해 1월부터 11월까지 전국에서 부도처리된 건설사는 총 13개다. 면허별로 보면 △종합건설사 6개 △전문건설사 7개가 각각 부도처리됐고 지역별 부도처리된 건설사수는 △서울 2개 △인천 1개 △경기 3개 △부산 3개 △충남 1개 △전남 2개 △경북 1개다. 

지난 1일 경남지역 8위 중견건설사 남명건설(시평 285위)이 최종 부도처리됨에 따라 조만간 14번째 부도 건설사로 이름을 올릴 예정이다. 남명건설은 장기 미회수 공사대금으로 유동성 위기를 겪다가 만기 어음 12억4,000여만원을 막지 못해 부도처리됐다. 남명건설은 앞서 지난달 28일 창원지법에 기업회생절차 개시를 신청한 바 있으며 회사의 공사 미수금 누적액은 600억원에 달한다.

폐업‧부도 건설사수는 내년에도 더욱 늘어날 가능성이 높다. 최근 대한건설정책연구원이 발표한 ‘2022년도 건설외감기업 경영실적 및 한계기업 분석’ 보고서에 따르면 이자보상배율이 1 미만인 잠재적 부실 건설사 비중은 2018년 32.3%(642개사)에서 작년 41.6%(929개사)까지 증가했다.

이자보상배율은 영업이익을 이자비용으로 나눈 값으로 기준치 ‘1’에 가까울수록 영업이익으로 이자를 감당하기가 어렵다는 것을 뜻한다. 이자보상배율 1 미만 기업은 영업이익으로 원금 상환은 커녕 이자도 감당하지 못하는 취약기업에 해당한다.

이자보상배율이 3년 연속 1 미만인 ‘한계기업’에 속한 건설사는 2020년 305개(15.8%), 2021년 349개(17.3%), 지난해 387개(18.7%)를 기록하는 등 매년 꾸준히 늘고 있는 것으로 나타났다.

특히 중소기업에 속한 ‘한계기업’은 2020년 259개, 2021년 302개, 2022년 333개로 3년새 28.6% 증가했다.

보고서를 작성한 김태준 대한건설정책연구원 연구위원은 “문제는 건설경기 하락이 본격화된 올해 이후 상황”이라며 “고금리 기조 장기화 및 높은 건설원가 등으로 인해 올해 건설업의 부실은 앞으로 더욱 악화될 것으로 보인다”고 전망했다.

그러면서 “향후 건설경기가 반등하지 않는다면 내년 이후 건설사의 전반적인 부실은 본격화될 것”이라며 “우선 이미 상당히 진행한 공사들이 중단되지 않도록 건설업계의 유동성 공급을 현실화하고 부실 건설사들을 상대로 선제적인 구조조정을 실시할 필요가 있다”고 진단했다.

한 건설업계 관계자는 <시사위크>와의 통화에서 “국토부 통계에서 나타났듯이 미분양 물량은 조금씩 줄어드는 반면 악성으로 꼽히는 ‘준공 후 미분양’은 오히려 늘어났다”며 “‘준공 후 미분양’ 물량이 점점 쌓이다보면 시공사에게 자금 부담 요인으로 작용한다”고 밝혔다.

이어 “‘준공 후 미분양’ 적체 현상은 자금조달 능력이 부족한 중견건설사에게 특히 타격이 크다”며 “원자재가격 상승으로 공사비가 늘어난 상황에서 다소 손해를 보더라도 심각한 미분양 사업장은 할인분양 등을 통해 신속히 정리해 유동성 확보에 주력하는 것이 필요하다고 판단된다”고 덧붙였다.