시사위크=권신구 기자  국민의힘 지도부 실언 논란과 관련, 연일 비판의 목소리를 높여온 홍준표 대구시장이 당 상임고문직에서 해촉됐다. 이에 대해 홍 시장은 “어이없는 당이 돼 가고 있다”고 쏘아붙였다.

김기현 국민의힘 대표는 13일 국회에서 기자들과 만나 “상임고문의 경우 현직 정치인으로 활동하거나 현직 지자체장으로 활동하거나 이런 분은 안 계신 게 관례”라고 말했다. 그러면서 “그거에 맞춰서 정상화를 시켰다”고 말했다. 

앞서 홍 시장은 김재원 최고위원의 ‘5‧18 헌법 조문 수록 불가’, ‘전광훈 우파 천하통일’ 발언을 기점으로 연일 김 위원의 제명을 촉구해 왔다. 그럼에도 당 지도부가 적극적 태도를 취하지 않자 ‘결단력’을 문제 삼았다. 김 대표가 전광훈 사랑제일교회 목사와 관계에 대해 '당원이 아니다'라는 취지의 입장만 낸 것에 대해 “소극적 부인만 하면서 눈치나 보고 있다”고 쏘아붙였다.

‘관계의 정상화’라는 명분을 내세웠지만, 이번 조치는 사실상 홍 시장의 계속되는 비판을 의식한 것으로 풀이된다. 김 대표는 이날 국회에서 열린 당 최고위원회에서 “우리 당 지도부를 두고 당 안팎에서 벌이는 일부 인사들의 과도한 설전이 도를 넘었다”고 언급했다.

이어 “막말에 동조하는 듯한 모습은 우리 당 전체의 악영향을 미칠 수 있기에 그동안 수차례 자중을 촉구했음에도 오히려 당 내외에서 이를 증폭시키는 듯한 행태에 깊은 유감을 표한다”고 말했다.

당장 홍 시장은 불편한 감정을 드러냈다. 그는 이날 페이스북을 통해 “엉뚱한데 화풀이를 한다”며 “그렇다고 해서 내가 잘못돼 가는 당을 방치하고 그냥 두고 가만히 보고만 있겠나”라고 했다. 이어 “비판하는 당내 인사가 한둘이 아닌데 그들도 모두 징계하시는 게 어떤가”라며 “이참에 욕설 목사를 상임고문으로 위촉하라”고 비꼬았다.