시사위크=서예진 기자  윤석열 대통령은 2일 “이번 한미정상회담의 결과와 성과는 하나의 시작일 뿐, 한미동맹의 영역은 계속 확장될 것이며 양국 국민들의 기회는 더 커질 것”이라고 밝혔다. 

윤 대통령은 이날 용산 대통령실 청사에서 미국 국빈방문 후 첫 국무회의를 주재하고 한미정상회담을 설명하며 후속조치를 주문했다. 이날 국무회의는 국민에게 방미 성과를 설명하기 위해 모두발언이 생방송으로 중계됐다. 

윤 대통령은 “이번 정상회담을 통해 한미동맹은 ‘가치동맹’의 주춧돌 위에 안보·산업·과학기술·문화·정보 동맹이라는 다섯 개의 기둥을 세웠다”며 “이들 다섯개 분야 협력이 확대되고 시너지를 발휘하면서 ‘미래로 전진하는 행동하는 한미동맹’이 구현될 것”이라고 말했다. 

특히 조 바이든 대통령과 한미정상회담에서 이끌어낸 ‘워싱턴 선언’의 의의를 길게 설명했다. 윤 대통령은 ‘워싱턴 선언’을 “안보동맹으로서 확장억제의 실행력을 강화한 '한국형 확장억제' 실행계획”이라고 규정했다.

이어 “한미 간 고위급 상설협의체로 신설된 핵협의그룹(NCG)은 한미간에 일대일로 더 자주 만나 더 깊게 논의한다는 점에서 나토(NATO·북대서양조약기구)의 핵기획그룹보다 더 실효적”이라고 평가했다.

또 “아울러 미국의 막강한 전략 자산들이 우리 대한민국 인근에 정례적으로 가동 배치돼 압도적인 응징 태세를 유지할 것”이라며 “상대의 선의에 기대는 가짜 평화가 아닌 압도적인 힘에 의한 평화로 미래 세대들이 안심하고 꿈을 키워나갈 수 있는 튼튼한 안보를 구축할 것”이라고 강조했다. 

그러면서 “워싱턴 선언으로 한미 안보동맹은 핵 기반의 새로운 패러다임으로 업그레이드 됐다”며 “미국의 핵 자산 운용에 관한 정보 공유, 공동계획, 공동 실행 과정에서 워싱턴 선언을 잘 구체화해나가는 게 중요하다”고 주문했다.

한편 윤 대통령은 국무회의에서 70년 한미동맹의 역사를 열거하며 “70년간 외교의 중심축 역할을 했다”고 평가했다. 

이어 “세계 최강 국가와 70년 간 동맹을 맺어왔다는 것은 남다른 의미를 지닌다. 한미동맹의 70년 역사는 당연히 주어진 결과가 아니다”라며 “고마운 것이 있으면 고맙다고 이야기할 줄 알아야 한다”고 강조했다. 

아울러 “동맹이 70년간 이어져 오는 동안 대한민국이 성장하고 발전해온 우리의 역사를 자랑스럽게 생각해야 한다”고 했다.