시사위크=이선민 기자  대통령 경호처가 개 모양 경호로봇을 도입하기로 한 가운데 더불어민주당에서 임차계약 과정에 특혜가 있었다는 의혹을 제기했다.

더불어민주당 임오경 대변인은 “대통령실 경호 로봇개, 고액 후원자를 위한 윤석열 대통령의 선물이냐”며 “지난 대선 때 윤석열 대통령에게 고액 후원을 하고 취임식에 초청받았던 인물의 업체가 수의계약을 따낸 것으로 드러났다”고 지적했다.

임 대변인은 “대통령실을 둘러싼 각종 수주에 계속 논란과 의혹이 터져 나오고 있다”며 “대통령 집무실 이전과 관저 리모델링 공사의 수의계약을 둘러싸고 잡음이 끊이질 않았는데 경호 로봇개까지 대통령의 고액후원자가 관여돼 있다니 기가 막힐 따름”이라고 비판했다.

이어 “대통령과 사적 인연이 있어야만 대통령실 사업을 따낼 수 있는 것이냐. 언제부터 우리 사회가 실력이 아닌 배경이 더 중요해진 것이냐”며 “공사 구분 못하는 대통령 부부가 사적 인연을 앞세워 각종 이권과 연결해주고 있는 것은 아닌지 매우 의심스럽다”고 우려했다.

그러면서 “윤석열 대통령이 강조했던 공정과 상식이 대통령 부부에 의해 무너지고 있다”며 “국민과의 약속을 지키고, 국민께서 납득할 수 있도록 지도자로서 모범을 먼저 보이라”고 일갈했다.

이와 관련해 대통령실 대변인실은 문자 공지를 통해 “더불어민주당 전용기 의원이 ‘경호처의 1,800만 원 규모 로봇개 임차계약이 특혜’라는 의혹을 제기하고 한겨레가 보도하였으나, 이는 명백히 사실과 다르다”며 “로봇개 사업은 문재인 정부 청와대때부터 경호처에서 검토해 오던 사업으로, 공정하고 투명한 계약 과정을 거쳐 결정된 것”이라고 해명했다.

대통령실은 “임차 계약을 체결하기 전인 6월 10일부터 26일까지 로봇개를 상용화한 유일한 업체 2곳 모두를 참여시켜 17일간의 ‘성능평가’를 거쳤고, 한국전자통신연구원·국방과학연구소 전문가·경호처 내부 직원이 참여한 ‘성능시험검증단’의 엄격한 검증을 거쳤다”며 “성능평가 결과, 미국 고스트로보틱스테크놀로지 제품이 임무장비 탑재, 방수 능력 등에 더 우수한 성능을 보였고, 국내 판매권을 가지고 있는 업체와 3개월간 1,800만 원의 임차 계약을 체결한 것이 전부”라고 강조했다.

아울러 “대통령경호처는 그 과정에서 국내 총판업체 이사가 어느 정당에 얼마의 후원금을 냈고, 취임식에 초청됐는지 여부를 전혀 몰랐으며, 계약 과정에 어떠한 영향도 없었음을 명백히 밝힌다”며 “또한 3개월간 임차계약을 체결하였다고 해서 구매 계약으로 이어지는 것이 아니며 내년에 도입 여부를 결정할 예정이다. 구매 계약 시에는 경쟁 입찰에 따를 것이므로 어떠한 특혜도 없다”고 의혹 제기에 강한 유감을 표명했다.

앞서 한겨레신문은 대통령 경호처가 지난 9월 27일 D업체와 3개월간 로봇개 임차 수의계약을 맺었다고 23일 보도했다. 비용은 한 달에 600만원씩 총 1,800만원을 지급하기로 했다. 그러면서 D업체 실소유주인 서모 씨 부부가 김건희 여사 명의로 대통령 취임식에 초청받았고, 지난해 7월 당시 대선 후보였던 윤 대통령에게 후원금 법정 최고 한도인 1,000만원을 낸 인물이라며 의혹을 제기했다.