시사위크=권신구 기자  하태경 국민의힘 의원이 박지원 전 국정원장의 ‘X파일’ 발언에 대해 “허위사실 유포와 명예훼손에 대한 법적 책임을 묻고자 한다”고 밝혔다. 

하 의원은 13일 페이스북에 “고민을 많이 했다. 정치 활동하면서 가급적 고소고발 같은 것은 자제하려고 노력해왔다”며 “이번 박 전 원장의 발언은 너무 심각했다”고 말했다. 이어 “저와 나누지도 않은 대화를 날조해서 제가 그동안 쌓아왔던 국민과 신뢰 관계에 치명적 흠집을 냈다”고 강조했다.

앞서 박 전 원장은 지난 10일 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 “국정원에 보면 정치인, 기업인, 언론인 등 우리 사회 모든 분들을 조사한 자료, X파일을 보관하고 있다”며 “이 자료는 여야의 불행한 역사를 남겨 놓으면 안 된다, 그러니까 특별법을 제정해 폐기해야 하는데 이걸 못했다”고 말했다.

박 전 원장은 이러한 ‘X파일’의 존재를 언급하는 과정에서 하 의원을 끌어들였다. 그는 “국회에서 ‘의원님들 만약 이것을 공개하면 의원님들 이혼당한다’라고 했더니 국민의힘 하태경 정보위 간사가 ‘자기는 그렇게 안 살았는데 왜 그렇게 말씀을 하시냐’고 했다”고 주장했다. 이어 “그래서 제가 ‘의원님 복잡하게 사신 분 아닌가? 한 번 공개해볼까’ 하니까 ‘하지 말라고’ (했다)”고 언급했다.

이러한 박 전 원장의 발언에 하 의원은 즉각 반발했다. 그는 지난 11일 페이스북에 “퇴임하시더니 소설가가 되셨나 보다”라며 “저와 관련한 박 원장의 발언은 전혀 사실이 아니다”라고 반박했다. 그러면서 “정보위원들이 모두 참석한 회의 석상에서 ‘이걸 공개하면 의원님들 이혼당한다’ 발언을 꺼낸 것이며 제 문제로 특정해 그런 대화를 나누지 않았다. 이는 모든 정보위원들이 다 아는 사실”이라고 강조했다.

논란이 거세지자 국정원은 재직 시 알게 된 사항을 공표하는 것은 부적절한 행동이라고 제동을 걸었다. 즉각 박 전 원장도 페이스북에 “이유 여하를 막론하고 제가 몸담았고 자랑스럽게 생각하는 국정원과 국정원 직원들에게 부담이 된다면 앞으로 공개 발언 시 더 유의하겠다”고 전했다. 아울러 “하 의원 관련 발언은 하 의원의 정치 이력을 언급한 것일 뿐 사생활을 언급한 것은 아니었다”며 사과했다.

하지만 하 의원은 이러한 ‘사과’가 본질을 빗겨났다고 지적했다. 그는 이날 페이스북에 “명백한 허위 날조에 대해서는 인정조차하지 않았다”며 “‘사과’라는 단어는 썼지만 허위 날조한 사실은 전혀 인정하지 않고 새로운 거짓말만 보탰다”고 맹폭했다.

그러면서 “박 전 원장은 공직을 지낸 사람으로서, 정보기관 수장을 지내신 분으로서 국가가 당신에게 맡겼던 무게만큼 언행에 대해 책임지셔야 한다”며 “정보위원 한 사람으로, 그리고 개인과 가족의 명예를 심하게 훼손당한 사람으로서 박 전 원장에게 그 법적인 책임을 물을 것”이라고 강조했다.