시사위크=서예진 기자  윤석열 대통령과 스가 요시히데 전 일본 총리가 한일 협력과 한미일 협력 강화에 뜻을 모았다. 스가 전 총리는 신임 일한의원연맹 회장 자격으로 방한했다. 

윤 대통령은 지난달 31일 용산 대통령실에서 스가 전 총리를 접견했다. 윤 대통령과 스가 전 총리는 지난 3월 만난 바 있다. 당시 스가 전 총리가 한국 전문가들의 후쿠시마 원전 오염수 시찰을 제안했던 것으로 전해졌다. 

윤 대통령은 “지난 두 달 간 세 차례의 한일 정상회담을 통해 양국 관계의 완전한 복원을 이루었다”며 “가치와 이익을 공유하는 한일 양국이 안보, 경제, 기술 분야의 협력을 구체화하면서 국제사회의 다양한 아젠다에 함께 대응해 나가야 할 것”이라고 밝혔다. 

이어 “선언이나 말뿐이 아닌 실제 이행을 통해 한일관계 개선의 혜택을 양국 국민이 체감하도록 함께 노력하자”고 당부했다. 또 "일본에서 한일관계 여론을 형성하는 데 일한의원연맹의 역할이 매우 중요하다"면서 “양국 의원들 간 교류와 소통이 활성화되도록 중심적 역할을 해달라”고 스가 전 총리에게 요청했다. 

스가 전 총리는 “지난 1년 간 일어난 한일관계의 변화는 대통령의 강력한 리더십과 결단이 없었다면 일어날 수 없었을 것”이라며 “양국관계 경색의 원인이 되어온 현안이 풀려가고 있는 상황인 만큼 이러한 성과가 여타 분야로 확산될 수 있도록 일한의원연맹 차원에서 계속하여 노력해 갈 것”이라고 화답했다. 

이어 스가 전 총리는 “오늘(5월 31일) 오전 북한의 정찰위성을 빙자한 탄도미사일 발사에서 보듯 한일, 한미일 간의 안보협력의 중요성이 더욱 커지고 있다”고 강조했다. 

이에 윤 대통령은 “한미일 3국이 안보, 경제협력을 통해 궁극적으로 전 세계 시민의 평화와 번영에 기여하는 것이 곧 세계사의 흐름에 순응하는 것”이라며 “한일 양국 국민의 지지와 정치 지도자들의 의지가 맞물려 담대한 발걸음을 내딛길 바란다”고 했다. 이날 스가 전 총리를 접견한 자리에는 다케다 료타 일한의원연맹 간사장도 함께 했다.