시사위크=권신구 기자  이재명 대통령이 취임 이후 연일 공직사회의 분위기를 잡는데 주력하는 모습이다. 차기 정부의 철학을 공유할 내각 구성이 완료되지 않았지만, 공직사회 기강을 바로잡아 조속한 성과를 내겠다는 의지로 풀이된다.

◇ 이재명 대통령, ‘선출 권력 존중’ 강조

이 대통령은 1일 용산 대통령실에서 국무회의를 주재한 자리에서 국무위원들에게 국회 존중을 당부했다. 이 대통령은 “국회는 국민으로부터 직접 권력을 위임받은 기관”이라며 “개인적으로 좋든 나쁘든 그런 것은 중요치 않다. 국가의 기본적 질서에 관한 문제니 최대한 국회를 존중해 주시길 당부드린다”고 했다. 

강유정 대통령실 대변인은 이날 용산 대통령실 브리핑에서 “대통령께서 당 대표 시절부터 후보 시절 때도 계속 일관적으로 말씀하신 부분”이라고 발언의 취지를 설명했다. 다만 최근 이진숙 방송통신위원장이 국회 과학기술정보방송통신위원회 전체회의에 참석해 최민희 위원장과 설전을 주고받았던 만큼, 이 위원장을 겨냥한 게 아니냐는 해석이 나왔다.

대통령실은 공식적으로 누구를 지칭하는 것인지를 밝히진 않았다. 다만 우상호 정무수석은 이날 용산 대통령실 브리핑에서 “특별히 마찰을 빚는 답변을 하시는 국무위원 혹은 배석자들에게 조금 협조를 부탁한 측면이 있다”고 말했다. 그러면서 “특별한 질책성 발언은 아니었다”면서 “‘좀 잘 해봐라’ 정도의 권유로 이해하시면 되겠다”고 부연했다.

대통령직인수위원회를 거치지 않고 곧바로 새 정부가 출범하게 된 상황에서 이 대통령은 전 정부 출신 장관들과 어색한 동거를 이어오고 있다. 새 정부의 국정 철학을 안착시키고 국정을 조속히 안정화해야 하는 상황이지만, 국정 동력 확보에 어려움이 따르는 환경인 셈이다. 

당장 이날 국무회의에서 이 위원장이 대통령 몫의 방통위원 지명을 요구한 것은 이러한 상황을 보여주는 일례다. 이 대통령은 이 위원장의 요구에 ‘2인 방통위 체제’에서 안건이 ‘가부 동수’로 부결될 우려를 언급하며 대안을 물었다고 강 대변인은 전했다. 전 정부와 현 정부의 국정철학과 기조가 다른 만큼, 충돌의 가능성이 상존하고 있음을 보여주는 장면이다.

현실적으로 쉽지 않은 상황에서 이 대통령은 줄곧 ‘공직자의 자세’를 강조하며 분위기 잡기에 매진하고 있다. 지난달 5일 첫 국무회의에서 “공직에 있는 기간만큼은 각자 해야 할 최선을 다하면 될 것”이라고 했고. 지난달 24일 국무회의에선 중국 서유기에 나오는 ‘파초선’ 비유를 꺼내 들며 “어떤 판단에 의해 누군가는 죽고 살고, 누군가는 망하고 응하고 더 심하게는 그런 것 쌓이면 나라가 흥하고 망하기도 한다”고 강조했다.

여권 내에선 성남시장과 경기지사 등을 역임한 이 대통령이 이미 공직사회를 다루는 방법을 알고 있다는 말도 나온다. 당시의 경험을 통해 임기 초부터 정부 부처에 대한 장악력을 확고히 하고 있다는 평가다. 당장 이날 이례적으로 ‘선출된 권력’을 거론하며 작심 발언을 내놓은 것도 사실상 국무위원을 비롯한 공직사회 전반의 기강을 잡겠다는 의도로 해석되는 이유다.

강 대변인은 “가령 국회에서 대정부 질문 내지는 상임위 출석이 있을 때 출석을 어긴다거나 이런 부분은 임명 권력이라고 할 수 있을 내각의 일원들이 선출 권력의 요청을 가볍게 무시해서는 안 된다는 취지”라고 설명했다. 그러면서 “국민주권정부라는 별칭을 가진 정부답게 선출 권력에 대한 존중이 반드시 있어야 한다는 말씀이라고 보시면 된다”고 말했다.