시사위크=김두완 기자  장동혁 국민의힘 대표는 21일 오후 서울 여의도 국회에서 다이 빙 주한중국대사를 접견하고 한중 관계 발전 방향을 논의했다.

장 대표는 인사말에서 “당 대표 취임 직후부터 면담 요청을 해 주셨지만 APEC 등 일정으로 이제서야 뵙게 됐다”며 “국민의힘을 방문해 주신 데 감사드린다”고 말했다. 이어 최근 시진핑 중국 국가주석의 경주 방문을 언급하며 “성공적인 방한 일정을 마친 것 같아 기쁘게 생각한다”고 했다.

장 대표는 “한국과 중국은 떨어질 수 없는 이웃 국가로 역사적으로 좋은 일과 어려운 일이 교차해 온 관계”라며 “대사께서 양국 사이에 좋은 일이 생길 수 있도록 가교 역할을 해주시기 바란다”고 밝혔다.

또한 장 대표는 한중 관계가 ‘상호 발전’이라는 관점에서 재정립돼야 한다고 강조했다. 그는 “세계 각국이 불확실성에 직면해 있다”며 “한국과 외교 관계를 맺고 있는 나라들은 대한민국의 정치·경제적 발전이 상대국에도 긍정적 에너지로 작용하기를 기대한다”고 말했다.

이어 “한국이 경제적으로 성장하는 것이 장기적으로 중국에도 이익이 되는 바람직한 방향”이라며 “한국이 성장하지 못한다면 양국 모두에 이익이 되지 않는다”고 지적했다.

장 대표는 “앞으로 한중 관계가 중국에 기회가 되는 만큼 한국에도 성장의 기회가 돼야 한다”며 “상호존중과 협력을 바탕으로 발전적 관계로 나아갈 필요가 있다”고 말했다. 아울러 “폭넓은 공동 이익을 언급한 대사께 감사드린다”며 “대사의 활발한 활동을 통해 한중 관계가 더욱 발전하기를 기대한다”고 덧붙였다.