시사위크=권신구·전두성 기자  윤석열 대통령의 7일 대국민 담화와 관련해 한동훈 국민의힘 대표가 “대통령의 조기 퇴진은 불가피하다”고 평가했다. 당장 국회가 이날 오후 5시 윤 대통령에 대한 탄핵소추안을 표결할 것으로 알려진 가운데 국민의힘의 선택에 관심이 집중된다.

한 대표는 이날 국회에서 기자들을 만나 윤 대통령의 대국민 담화에 대해 “대통령의 정상적인 직무 수행은 불가능한 상황”이라며 이같이 말했다. 한 대표는 “앞으로 대한민국과 국민에게 최선인 방식을 논의하고 고민할 것이라는 말씀드린다”고 했다.

이어 “당과 정부가 책임지고 정국 운영을 하도록 하겠다는 말씀도 있었다”며 “제가 총리와 당이 민생 상황이라든가 중요 상황을 긴밀히 논의해서 민생이 고통받고 대외 상황이 악화하는 일을 막도록 하겠다는 말씀을 드린다”고 했다. 

앞서 윤 대통령은 이날 오전 용산 대통령실에서 생중계로 진행된 대국민 담화에서 “이번 계엄선포와 관련해 법적, 정치적 책임 문제를 회피하지 않겠다”며 “저의 임기를 포함하여 앞으로의 정국 안정 방안은 우리 당에 일임하겠다”고 했다.

이러한 윤 대통령의 담화에 대해 ‘탄핵 표결’ 부결을 요청한 것이란 해석이 나왔다. 박상병 정치평론가는 ‘시사위크’와 통화에서 “탄핵에 동참하지 말고 내 거취와 관련해 당이 논의해 달라, 오늘은 탄핵이 안 된다는 그런 이야기”라며 “중간에 물러날 일은 절대 없다는 것”이라고 해석했다.

국민의힘은 여전히 ‘탄핵 반대’를 당론으로 고수하고 있지만, 이탈표의 가능성을 배제할 수는 없는 상황이다. 일부 의원들이 공개적으로 탄핵 찬성 의사를 표하는 등 내부의 동요가 적지 않기 때문이다. 국회가 윤 대통령의 탄핵을 가결하기 위해선 총 200명의 찬성표가 필요하다. 범야권을 모두 합치면 192명으로 국민의힘의 이탈표 8표가 필요한 상황이다.