시사위크=박설민 기자  정부가 디지털 뉴딜의 핵심 분야인 ‘바이도 디지털 뉴딜’ 사업 추진을 위해 바이오 분야 데이터 댐인 ‘국가 바이오 연구 데이터 스테이션’ 조성 작업에 본격 착수한다.

과학기술정보통신부(이하 과기정통부)는 27일 정병선 과기정통부 제1차관이 한국생명공학연구원 국가생명연구자원정보센터(KOBIC)를 방문해 전문가들과 간담회를 갖고, 바이오 디지털 뉴딜 추진에 대한 세부 의견을 논의했다고 밝혔다.

이번 간담회에는 한국생명공학연구원, 한국과학기술정보연구원, 한국바이오협회 등 수행주체와 데이터 수요자들이 함께 참여해 추진현황을 공유하고, 향후 추진방향에 대한 의견을 나눴다.

바이오 디지털 뉴딜은 정부가 14일 발표한 ‘한국판 뉴딜 종합계획’의 한 축인 디지털 뉴딜의 주요 과제 중 하나다. 바이오 R&D의 국가 통합 데이터 구축·개방을 통해 R&D 혁신을 촉진하고 새로운 일자리를 창출하는 것이 바이오 디지털 뉴딜의 핵심 구상이다.

과기정통부는 바이오 디지털 뉴딜의 본격 추진에 앞서, 지난 2일 관계부처 합동 ‘생명연구자원 빅데이터 구축 전략’을 발표했다. 이를 통해 바이오 연구 데이터 수집·활용을 지원할 전문인력인 ‘바이오 데이터 엔지니어’ 양성 예산 264억원을 3차 추경을 통해 확보하는 등 사전 준비를 진행해 왔다.

생명연구자원 빅데이터 구축 전략의 주요내용은 부처·사업·연구자별로 흩어져 있는 바이오 연구 데이터를 통합 수집·제공하는 ‘국가 바이오 연구 데이터 스테이션(이하 데이터 스테이션)’을 조성하는 것이다.

바이오 데이터 엔지니어 양성사업의 주요 내용은 국내 바이오 연구기관들이 효율적으로 데이터를 수집할 수 있도록 데이터 전담 인력 채용(총 2,000명)을 지원하는 것이다. 또한 해당 인력들이 ‘디지털 전환 → 가치정보 발굴 → 부가가치 창출’ 등 전문성을 강화해 나가도록 체계적인 교육을 제공하는 내용도 포함된다.

이에 과기정통부는 올해 9월까지 바이오 분야별 민간 전문가 중심으로 국가 바이오 데이터 표준 등록양식을 마련하고, 추경을 통해 청년인력들을 선발해 기본적인 교육을 진행할 예정이다. 이후 해당 인력들을 바이오 분야 연구기관에 배치해 기존에 축적된 연구 데이터들을 시범적으로 수집한다는 계획이다.

정병선 차관은 “인공지능 데이터 분석을 통해 신약개발 기간을 획기적으로 단축하는 등 디지털 전환은 바이오 R&D에 있어서도 혁신을 위해 피할 수 없는 시류”라며 “정부가 방향성을 제시했지만, 공들여 얻은 데이터를 기꺼이 공유하는 연구계의 인식 전환이 없이는 실효성을 확보하기 어렵다”며 연구자들의 적극적인 동참을 당부했다. 

한편  과기정통부는 데이터 수집에 참여할 기관과 청년인력들을 모집하기 위해 8월부터 바이오 분야 주요학회, 권역별 거점대학 등 현장 설명회를 열어 정책 및 사업을 현장에 알리고, 공모 절차를 진행할 계획이다.